المملكة المتحدة تطرد سفيرها لدى الولايات المتحدة بسبب صلته بجيفري إبستين : الإذاعة الوطنية العامة

سفير بريطانيا لدى الولايات المتحدة، بيتر ماندلسون، يتحدث خلال حفل استقبال ترحيبي لرئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر في مقر إقامة السفير في 26 شباط/فبراير في واشنطن العاصمة. صور كارل كورت / بول جيتي إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

صور كارل كورت / بول جيتي

لندن – قبل أيام من وصول الرئيس ترامب إلى المملكة المتحدة في زيارة دولة، أقالت المملكة المتحدة سفيرها في واشنطن بسبب صلاته بمرتكب جرائم جنسية مدان. جيفري ابستين.

في عام 2008، قبل أن يصبح سفيراً لدى الولايات المتحدة، بيتر ماندلسون - الوزير السابق في الحكومة والمفوض التجاري للاتحاد الأوروبي من حزب العمال الذي يمثل يسار الوسط - كتب إبستين بريدًا إلكترونيًا يقول فيه: "أعتقد أن العالم كله منك، وأنا أشعر باليأس والغضب بشأن ما حدث".

وكتب في رسالة أخرى: “أصدقاؤك يبقون معك ويحبونك”.

رسائل البريد الإلكتروني لماندلسون, نشرت الاربعاء بواسطة الشمس صحيفة، تم إرسالها بعد وجهت هيئة محلفين كبرى لائحة الاتهام إلى إبستاين في عام 2006. واعترف رجل الأعمال في نيويورك بالذنب بعد ذلك بعامين بتهمة ممارسة الجنس مع قاصر.

وفي يوم الخميس، أخبر وزير الخارجية البريطانية ستيفن دوتي البرلمان أن رئيس الوزراء كير ستارمر قام بسحب ماندلسون كسفير - وذلك على الفور.

وزارة الخارجية يقول وتظهر رسائل البريد الإلكتروني مدى أن علاقة ماندلسون مع مرتكب الجرائم الجنسية الراحلة كانت "مختلفة جوهريا" عما كان معروفا وقت تعيينه سفيرا.

يُعرف ماندلسون في سياسة المملكة المتحدة بأنه طبيب يعمل خلف الكواليس ولعب دورًا مهمًا في انتخاب رئيس الوزراء توني بلير عام 1997، وحصل على لقب ""أمير الظلام.”

وفي عام 2001، بعد استقالته من حكومة بلير في فضيحة ثم فوزه بإعادة انتخابه للبرلمان، أطلق على نفسه وصف "المقاتل... وليس المستسلم".

تؤدي إقالته كسفير إلى تعقيد جهود ستارمر لبناء علاقة مع إدارة ترامب، ويأتي ذلك في الوقت الذي يستعد فيه الرئيس الأمريكي للسفر يوم الثلاثاء إلى المملكة المتحدة في زيارة دولة.

كما ظهرت صور ماندلسون في رداء الحمام في منزل إبستين. كتاب عيد ميلاد - والتي تتضمن رسمًا لجسد امرأة ينفي الرئيس ترامب كتابته - هناك أيضًا رسالة مكتوبة بخط اليد من ماندلسون، يصف فيها إبستين بأنه "أفضل صديق له".

في أ مقابلة تلفزيونية الأربعاء، قبل إقالته، قال ماندلسون إنه يرى إبستاين الآن على أنه “كاذب إجرامي ذو شخصية جذابة” والذي أصبح “طائر القطرس حول رقبتي”.

وقال: "يؤسفني كثيراً أنني وقعت ضحية لأكاذيبه".

وجاء قرار إقالة ماندلسون بعد أقل من 24 ساعة من إعلان ستارمر للبرلمان أنه يثق في مبعوثه الأمريكي، الذي شغل هذا المنصب لمدة سبعة أشهر. مُسَمًّى الكشف عن ماندلسون "مقزز" واتهم ستارمر بسوء الحكم في إبقائه في هذا الدور لفترة طويلة.

وسيحل محل ماندلسون نائبه جيمس روسكو، الدبلوماسي المخضرم ورئيس الاتصالات السابق للملكة الراحلة إليزابيث الثانية.