Ein Länderüberblick über Papst Leo XIV. Reise nach Afrika: NPR

Papst Leo XIV. viertägige, 11-tägige Reise nach Afrika ist in ihrer Komplexität so schwindelerregend, dass sie an einige der globetrottenden Odysseen des heiligen Johannes Paul II. in seinen frühen Jahren erinnert.

Zu den Themen, die Leo voraussichtlich ansprechen wird, gehören das christlich-muslimische Zusammenleben, die Überausbeutung der natürlichen und menschlichen Ressourcen der Region, Korruption und Migration.

Hier ein Länderüberblick über jedes Reiseziel und die Höhepunkte des Reiseplans:

ALGERIEN: 13.-15. April

Der Stopp in Algerien hat für Leo eindeutig die größte persönliche Bedeutung, angesichts seiner Verbindungen zum heiligen Augustinus, dem Inspirator seines Ordens, der dort lebte und starb. Leo wird Annaba besuchen, das heutige Hippo, wo der Bischof des 5. Jahrhunderts wirkte.

Migration und christlich-muslimisches Zusammenleben werden voraussichtlich weitere Hauptthemen in Algerien sein, einer ehemaligen französischen Kolonie, die ein mehrheitlich sunnitisch-muslimisches Land an der nordafrikanischen Mittelmeerküste ist. Leo wird den bei Schiffbrüchen getöteten Migranten auf dem Weg nach Europa huldigen und die Große Moschee in Algier besuchen.

Im letzten Jahr stimmten algerische Gesetzgeber dafür, die Kolonisierung des nordafrikanischen Landes durch Frankreich als Verbrechen zu erklären und verabschiedeten ein Gesetz, das die Rückgabe von Eigentum fordert, das Frankreich während seiner 130-jährigen Herrschaft beschlagnahmt hat, sowie andere Forderungen zur Wiedergutmachung historischen Unrechts.

KAMERUN: 15.-18. April

Einer der Höhepunkte von Leos Besuch in Kamerun wird ein „Friedenstreffen“ sein, das er am 16. April in der nordwestlichen Stadt Bamenda leiten wird, mit Zeugenaussagen eines traditionellen Mankon-Häuptlings, eines presbyterianischen Moderators, eines Imams und einer katholischen Nonne.

Die westlichen Regionen Kameruns werden seit 2017 von Kämpfen heimgesucht, als englischsprachige Separatisten eine Rebellion starteten mit dem erklärten Ziel, sich von der französischsprachigen Mehrheit loszusagen und einen unabhängigen englischsprachigen Staat zu gründen. Der Konflikt hat nach Angaben der Denkfabrik International Crisis Group mehr als 6.000 Menschen getötet und über 600.000 weitere vertrieben.

Das Land wird auch von Kämpfen mit Boko-Haram-Milizen im Norden heimgesucht, da der Aufstand der islamistischen Extremistengruppe im benachbarten Nigeria auf Kamerun übergegriffen hat.

Kamerun verfügt über bedeutende Reserven an Öl, Erdgas, Kobalt, Bauxit, Eisenerz, Gold und Diamanten. Der Rohstoffsektor macht nach Angaben der Extractive Industries Transparency Initiative fast ein Drittel der Exporte des Landes aus.

Menschenrechtsgruppen und die katholische Kirche haben jedoch Alarm geschlagen, dass die Einnahmen aus der Rohstoffförderung selten die ländlichen und indigenen Gemeinschaften erreichen, die am nächsten zu den Minen und Bohrstellen leben, während ausländische Unternehmen und eine kleine nationale Elite den Großteil der Gewinne einstreichen.

Während französische und englische Unternehmen lange Zeit die Extraktionsindustrie in Kamerun dominiert haben, sind in den letzten Jahren chinesische Unternehmen stark in das Land eingestiegen, insbesondere in den Goldminenregionen im Osten.

Im letzten Jahr berichteten UN-Experten über schwerwiegende Menschenrechts- und Umweltschäden durch die Verwendung von Quecksilber in Goldminenbetrieben im Osten Kameruns.

Der Goldrausch im Osten Kameruns hat laut UNICEF auch dazu geführt, dass Hunderte von Kindern die Schule abbrechen, um nach Gold zu graben und ihr Leben in provisorischen Minen für einen Dollar wertvolles Erz riskieren, das auf dem lokalen Schwarzmarkt verkauft wird.

ANGOLA: 18.-21. April

In Angola, wo etwa 58 % der Bevölkerung katholisch sind, wird Leo im Heiligtum von Mama Muxima beten, einem Marienheiligtum, das zu einem der wichtigsten katholischen Pilgerorte in Angola geworden ist.

Die Kirche wurde erstmals um das Ende des 16. Jahrhunderts von den Portugiesen erbaut, nachdem sie eine Festung in Muxima errichtet hatten. Sie wurde zu einem wichtigen Punkt im portugiesischen transatlantischen Menschenhandel, da dort versklavte Menschen getauft wurden, bevor sie auf Schiffe nach Amerika geschickt wurden.

Angola ist heute der viertgrößte Ölproduzent in Afrika und gehört laut Internationaler Energieagentur zu den 20 größten Produzenten der Welt. Es ist auch der drittgrößte Diamantenproduzent der Welt und verfügt über bedeutende Vorkommen an Gold und begehrten kritischen Mineralien.

Trotz seiner vielfältigen natürlichen Ressourcen schätzte die Weltbank im Jahr 2023, dass mehr als 30 % der Bevölkerung von weniger als 2,15 Dollar pro Tag leben.

Das Land mit rund 38 Millionen Einwohnern erlangte 1975 die Unabhängigkeit von Portugal, trägt aber noch immer die Narben eines verheerenden Bürgerkriegs, der unmittelbar nach der Unabhängigkeit begann und 27 Jahre lang mit Unterbrechungen tobte, bevor er 2002 endete. Es wird angenommen, dass mehr als eine halbe Million Menschen getötet wurden.

In Angola wird Leo sich besonders an junge Menschen wenden, um eine Botschaft der Hoffnung und Heilung zu überbringen, so der Vatikan.

ÄQUATORIALGUINEA: 21.-23. April

Die Entdeckung von Öl vor der Küste Mitte der 1990er Jahre verwandelte die Wirtschaft Äquatorialguineas praktisch über Nacht, wobei Öl laut der Afrikanischen Entwicklungsbank heute fast die Hälfte des BIP und mehr als 90 % der Exporte ausmacht.

Dennoch lebt mehr als die Hälfte der Bevölkerung des autoritären Petro-Staates immer noch in Armut, berichtete die Weltbank im letzten Jahr.

Die ehemalige spanische Kolonie wird von Afrikas am längsten amtierenden Präsidenten regiert, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, der seit 1979 an der Macht ist und dem weit verbreitete Korruption und Autoritarismus vorgeworfen werden.

Mehrere Menschenrechtsgruppen, darunter Human Rights Watch, haben dokumentiert, wie die Einnahmen die herrschende Familie Obiang bereichert haben und nicht die breite Bevölkerung, in der mindestens 70 % der fast 2 Millionen Einwohner des Landes in Armut leben.

Die Regierung des Landes sieht sich zudem weit verbreiteten Anschuldigungen der Belästigung, Verhaftung und Einschüchterung von politischen Gegnern, Kritikern und Journalisten ausgesetzt.

Zusätzlich zu den negativen Auswirkungen der Extraktionsindustrien sagte Vatikan-Sprecher Matteo Bruni, dass Leo während der Reise Themen wie Korruption und die angemessene Rolle der Regierungsbehörden ansprechen werde.