Nachhaltigkeit in einer unsicheren Landschaft

Kristina Wyatt ist Verantwortliche für Nachhaltigkeit bei Persefoni, einer Kohlenstoffbuchhaltungsplattform, die Unternehmen bei der Messung und Verwaltung ihrer Emissionen unterstützt. Sie begann ihre Karriere als Wertpapieranwältin bei Latham & Watkins, wo sie die Nachhaltigkeitspraxis der Kanzlei mit aufbaute. Anschließend erwarb sie einen MBA mit dem Schwerpunkt Nachhaltigkeit und arbeitete bei der US-Börsenaufsichtsbehörde an den Regeln für die Offenlegung von Klimawerten, bevor sie vor drei Jahren zu Persefoni kam. MIT Sloan Management Review sprach mit Wyatt über die neuen Herausforderungen, denen sich Fachleute für Nachhaltigkeit stellen müssen, und darüber, wie die Technologie die Kohlenstoffbilanzierung verändert. Im Folgenden präsentieren wir die wichtigsten Punkte aus diesem Gespräch.

Vor welchen Herausforderungen stehen die Fachleute für Nachhaltigkeit im Jahr 2025?

Kristina Wyatt: Sie sind von Unternehmen zu Unternehmen sehr unterschiedlich. Viele Unternehmen kämpfen damit, weiterhin die Unterstützung der Chefetage für Programme zu bekommen, für die es vor ein paar Jahren vielleicht noch mehr Begeisterung gab - wegen der Unsicherheit, insbesondere auf US-Bundesebene, aber auch wegen des Rückzugs der Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen in Form der [EU-] Omnibusvorschlag. Jetzt nehmen die Verantwortlichen eine etwas abwartende Haltung ein.

Gleichzeitig gibt es aber auch viele Unternehmen, die einfach den Weg weitergehen. Sie haben sich Nachhaltigkeitsziele gesetzt und die Nachhaltigkeit wirklich in ihr Kerngeschäft integriert.

Wie funktioniert Ihre Kohlenstoffbuchhaltungsplattform, und welche Aufgabe soll sie lösen?

Wyatt: Persefoni wurde gegründet, um das Problem der Unordnung und der Ungenauigkeit anzugehen, die bei Unternehmen oder von ihnen beauftragten Beratern bei der Berechnung ihrer CO2-Bilanz anhand von Tabellenkalkulationen auftraten. Der Prozess der Kohlenstoffbilanzierung ist sehr komplex, aber im Wesentlichen geht es darum, alle Aktivitäten eines Unternehmens zu erfassen und sie in die mit diesen Aktivitäten verbundenen Kohlenstoffemissionen umzurechnen.

All das sind einfache Berechnungen. Richtig kompliziert wird es jedoch, wenn Sie Tausende von Emissionsfaktoren und potenziell Hunderttausende von Aktivitäten haben, wie z. B. jede Fahrt mit Ihrem Firmenwagen oder jede Flugreise für Geschäftsreisen oder jede Stromrechnung für alle Ihre verschiedenen Standorte. Wir wenden die entsprechenden Emissionsfaktoren in einem nachvollziehbaren Hauptbuch an, das für die Prüfung Ihrer Kohlenstoffemissionen entscheidend ist, und berechnen dann auf der anderen Seite Ihre Scope-1-, -2- und -3-Emissionen.

Wie setzen Sie KI im Kontext der Nachhaltigkeit ein und wie denken Sie darüber?

Wyatt: Das ist ein zweischneidiges Schwert. KI war von Anfang an Teil des Produkts von Persefoni. Wir haben sie zum Beispiel eingesetzt, um Unternehmen dabei zu helfen, die Arten von Aktivitäten zu identifizieren, die sie höchstwahrscheinlich ausüben und die zu ihrem Fußabdruck beitragen, basierend auf ihrer Branche. Das Gleiche gilt für die Zuordnung geeigneter Emissionsfaktoren zu diesen Aktivitäten: Das wird durch ein KI-Tool erledigt.

Sie ist also sehr nützlich bei der Lösung von Nachhaltigkeitsproblemen, aber sie ist zweischneidig, weil KI sehr energieintensiv ist und immer mehr genutzt wird. Dieser steigende Energiebedarf wird sich auf das Klima auswirken. Wir brauchen fossile Brennstoffe, um diesen Bedarf zu decken, aber wir müssen an der Umstellung auf andere Energiequellen wie erneuerbare Energien und Kernkraft arbeiten und gleichzeitig Wege finden, die KI-Tools effizienter und weniger energieintensiv zu machen.

Bei der Berechnung der mit KI-Tools verbundenen Emissionen geht es im Wesentlichen darum, die Daten über ihren Energieverbrauch zu erfassen. Wenn sie einen Server wie Amazon Web Services verwenden, würden Sie die entsprechenden Energieverbrauchsdaten nehmen und sie mit Hilfe geeigneter Emissionsfaktoren in Kohlenstoffemissionen umrechnen. Das ist genau unser Metier.