Trumps Angriffe auf den Papst sind beispiellos, sagen Religionswissenschaftler : NPR

Der anhaltende Wortwechsel zwischen Präsident Trump und Papst Leo XIV. ist in der modernen Geschichte beispiellos. Es ist nicht neu, dass Päpste sich zu politischen Themen äußern, sagen Religionshistoriker, aber Trumps Beleidigungen gegenüber dem Papst sind ohne Beispiel.

Die direkte Art von Papst Leos Antworten sowie die Tatsache, dass er der erste amerikanische Papst ist, spielen ebenfalls eine Rolle dabei, wie der Austausch von der Öffentlichkeit interpretiert wird.

Der jüngste Schlagabtausch begann mit Leos Aufruf zum Frieden als Reaktion auf den Krieg im Iran und setzte sich fort, als er vor der „Illusion der Allmacht“ warnte und schrieb, dass „Gott keinen Konflikt segnet.”

Es eskalierte am vergangenen Wochenende als Trump Leo beschuldigte, „SCHWACH bei der Verbrechensbekämpfung und schrecklich in der Außenpolitik“ zu sein, eine mögliche Reaktion auf die Forderungen katholischer Führer nach mehr Menschlichkeit in der Einwanderungspolitik der Trump-Administration. Trump behauptete auch, Leo befürworte, dass der Iran Atomwaffen besitze. Trump setzte seine Angriffe am Dienstagabend mit einem weiteren Social-Media-Beitrag fort, in dem er sagte: „Wird bitte jemand Papst Leo sagen, dass der Iran in den letzten zwei Monaten mindestens 42.000 unschuldige, völlig unbewaffnete Demonstranten getötet hat?“

„Ich habe weder Angst vor der Trump-Administration noch davor, lautstark die Botschaft des Evangeliums zu verkünden“, sagte Leo am Montag zu Reportern zu Beginn einer 11-tägigen Afrika-Reise.

Auch Vizepräsident Vance, der katholisch ist, äußerte sich am Dienstagabend zu der Kontroverse: Sprichwort Der Papst solle „vorsichtig sein, wenn er über theologische Fragen spricht.“

„Was wir sahen … ist ein beispielloser, entfesselter Angriff des Präsidenten der Vereinigten Staaten auf den Papst“, sagte Christopher White, stellvertretender Direktor der Initiative on Catholic Social Thought and Public Life an der Georgetown University. „Es war eindeutig dazu gedacht, den Papst einzuschüchtern“, aber, fügte er hinzu, „die Antwort des Papstes zeigt, dass er sich von der Breitseite des Präsidenten nicht beirren lässt und sich nicht von seinen Bemühungen abbringen lässt, für Frieden zu werben.“

Die aufgeladene Natur des Austauschs ist neu, aber viele Päpste waren für ihre politischen Kritiken bekannt. Hier ein kurzer Überblick über Zeiten, in denen moderne Päpste sich politisch äußerten, und wie Papst Leo sich unterscheidet.

Päpste hatten schon früher politische Meinungen, doch die Reaktion war diplomatisch.

Moderne Päpste haben nie davor zurückgeschreckt, politische Meinungen zu äußern, die manchmal im Widerspruch zu Staatsführern standen.

„Wenn der Papst spricht, bedeutet das nicht, dass er Partei ergreift. Er weist vielmehr auf das objektive Sittengesetz hin“, sagte Michele Dillon, Professorin für Soziologie an der University of New Hampshire, deren Forschung sich auf die katholische Kirche konzentriert.

Doch frühere Interaktionen waren viel diplomatischer.

1965 war Papst Paul VI. der erste Papst, der vor den Vereinten Nationen sprach, und forderte ein Ende des Vietnamkriegs mit den berühmten Worten: „Kein Krieg mehr, Krieg nie wieder.“ Paul VI. drängte Präsident Lyndon Johnson, „Ihre edlen Bemühungen noch zu verstärken“, um 1967 in Vietnam Frieden zu verhandeln. Später im selben Jahr veröffentlichte Johnson eine herzliche Erklärung nach dem Treffen mit dem Papst und sagte: „Ich schätze die offene und freie Art“ der Meinungen des Papstes sehr.

1979 sprach Papst Johannes Paul II. vor den Vereinten Nationenund konzentrierte sich auf Menschenrechte und Frieden. Er setzte sich für ein Ende der Konflikte im Nahen Osten ein, mit einer „gerechten Lösung der Palästinenserfrage“ und der „territorialen Integrität des Libanon“. Johannes Paul II. besuchte Präsident Jimmy Carter im Weißen Haus, wo sie über die Philippinen, China, Europa, Südkorea und den Nahen Osten sprachen, laut Carters Aufzeichnungen.

Johannes Paul II., ein polnischer Papst, war auch in weniger öffentlichen politischen Einflussnahmen involviert. Er unterstützte den polnischen Widerstand gegen die Sowjetunion und trug maßgeblich dazu bei, die Berliner Mauer 1989 zu Fall zu bringen. Später, im Jahr 2003, sprach er sich gegen die US-Invasion im Irak aus und entsandte Vertreter nach Washington und Bagdad, um für die Vermeidung des Kriegeszu plädieren. Diese Appelle wurden ignoriert, aber er sagte laut White jahrzehntelange Unruhen im Nahen Osten korrekt voraus.

Johannes Paul II. äußerte auch Meinungen zu sozialen Themen gegenüber Präsidenten – er widersprach Bill Clinton in der Abtreibungsfrage und drängte George W. Bush dazu, Stammzellenforschung abzulehnen – doch keiner der Präsidenten ließ die Situation eskalieren, und beide blieben respektvoll.

In jüngerer Zeit, im Jahr 2013, rief Papst Franziskus zu einer spontanen Mahnwache auf, um für Frieden im syrischen Bürgerkrieg zu bitten, und schrieb an den russischen Präsidenten Wladimir Putin, um sich gegen eine militärische Intervention dort auszusprechen. Franziskus reagierte auf einen Chemiewaffenangriff bei dem 2017 in Syrien rund 70 Menschen ums Leben kamen, und sagte, er sei “entsetzt,” und appellierte “an das Gewissen derer, die politische Verantwortung tragen”, die Gewalt zu beenden.

Im Jahr 2015 veröffentlichte Franziskus ein Dokument in dem er erklärte, die Kirche akzeptiere den wissenschaftlichen Konsens zum Klimawandel, und forderte die Staats- und Regierungschefs der Welt zum Handeln auf.

“Viele der führenden Klimaaktivisten der Welt haben gesagt, dass niemand mehr zur Meinungsbildung über [den Klimawandel] beigetragen hat als Papst Franziskus”, sagte White.

Franziskus war auch ein unermüdlicher Verfechter des Friedens in Gaza und rief während des Krieges zwischen Hamas und Israel jede Nacht in der Kirche der Heiligen Familie in Gaza an.

Franziskus legte sich 2016 auch mit Trump an, vor Trumps erster Wahl. Als Franziskus die Grenze zwischen den USA und Mexiko besuchte, sagte er, eine Person “die nur daran denkt, Mauern zu bauen, wo auch immer sie sein mögen, und nicht Brücken zu bauen, ist kein Christ.” Trump nannte die Äußerungen des Papstes “schändlich”, aber er glättete die Situation schnell und nannte Franziskus einen “wunderbaren Kerl.”

Päpste haben sich bisher zurückgehalten, Namen zu nennen

Päpste waren historisch gesehen zögerlich, die Person, gegen die sich ihre Kritik richtet, direkt zu benennen. Ein heiß umstrittenes Beispiel ist Papst Pius XII. Entscheidung, Adolf Hitler während des Zweiten Weltkriegs nicht direkt zu nennen und zu verurteilen .

Papst Franziskus sah sich auch wegen seiner mehrdeutigen Bezüge auf die russische Invasion in der Ukraine Kritik ausgesetzt.

Das macht Leos Direktheit umso relevanter, so White, der auch der Autor von Papst Leo XIV.: Hinter den Kulissen des Konklaves und der Beginn eines neuen Pontifikats ist.. Dass Leo Trump namentlich erwähnt, obwohl dies noch selten vorkommt, sei eine „neue Taktik“ für das Papsttum, sagte er.

„Es gibt einfach eine Art Reflex seitens des Vatikans, in einem Konflikt als möglichst neutral wahrgenommen werden zu wollen“, sagte er. Leo jedoch „appellierte direkt an [Trump] und wies gewissermaßen mit dem Finger auf ihn, um zu sagen: ‚Sie haben diesen Krieg begonnen, Sie haben die Macht, diesen Krieg zu beenden.‘“

Der Papst wolle sich nicht auf ein politisches Hin und Her einlassen, sagte Dillon, der Professor der UNH, aber seine Aufgabe sei es, die katholische Lehre zu predigen.

„Das ist das Letzte, was ein Papst tun möchte, denn sie wollen ein Papst für die universelle Kirche und für alle Menschen sein“, sagte Dillon. „Ein Papst des Friedens.“

Die Trump-Administration beruft sich häufig auf Religion 

Ein weiterer Grund für Leos Offenheit könnte die anhaltende religiöse Rhetorik und Bildsprache der Trump-Administration sein, sagten Experten.

Am Sonntag teilte Trump ein KI-generiertes Bild das ihn als Jesus-ähnliche Figur darstellt, mit einem weißen Gewand und einer roten Schärpe, wie er seine Hände auf einen kranken, bettlägerigen Mann legt, während Licht von seinen Händen auszustrahlen schien. Der Beitrag wurde später gelöscht und Trump behauptete das Bild zeige ihn als Arzt.

Robert Orsi, Professor für Religionswissenschaft und Geschichte an der Northwestern University, sagte, er sei alarmiert über die Konnotationen des Beitrags. Er nannte den gesamten Austausch mit Leo „beispiellos“ und „noch nie in der US-Geschichte ist so etwas passiert.“

Am Mittwoch teilte Trump einen Beitrag in den sozialen Medien mit einem Bild, das ihn zeigt, wie er von Jesus umarmt wird. Trump sagte Reportern sagte letzte Woche, er glaube, dass Gott die US-Militäraktion im Iran unterstütze, weil „Gott gut ist und Gott möchte, dass Menschen versorgt werden.“ Letztes Jahr veröffentlichte das Weiße Haus ein Bild von Trump als Papst.

„Wir haben eine Administration, nicht nur einen Präsidenten, sondern eine Administration, die in offeneren religiösen Begriffen spricht als selbst jemand wie Jimmy Carter“, sagte Margaret Thompson, Professorin für Geschichte und Politikwissenschaft an der Syracuse University. Carter war ein evangelikaler Christ.

Dillon, die Professorin der UNH, sagte, dass Leo sich deshalb möglicherweise verpflichtet gefühlt habe, Trumps Angriffe persönlich zu erwähnen und darauf zu reagieren, weil er erkenne, dass „Beschwichtigung einen moralischen Preis hat.“

Der Jesuit und Autor James Martin sagte Morgenausgabe dass „so ziemlich jeder Katholik, mit dem ich sprach, von progressiven Katholiken bis zu traditionellen Katholiken, entsetzt war“ über Trumps Worte gegenüber dem Papst. „Der Papst ist, wissen Sie, der Repräsentant der gesamten Kirche. Es ist also ein Angriff auf die Kirche.“

Wie Papst Leo gesehen wird, als amerikanischer Papst

Papst Leo ist der erste amerikanische Papst, aber er sieht sich nicht nur als Amerikaner. „Er ist der Heilige Vater für alle“, sagte Peter Martin, ein ehemaliger US-Diplomat, der beim Heiligen Stuhl akkreditiert war.

Dennoch hält das die Leute nicht davon ab, die Saga aus einem amerikanischen Blickwinkel zu betrachten.

Dillon sagte, die Tatsache, dass der Papst Amerikaner sei, könnte ihm größeren Einfluss verschaffen. Amerikaner hätten Päpste wie Franziskus, die „in ihrer Kritik an einer Großmacht wie Amerika pointiert waren“, möglicherweise nur als „anti-amerikanisch“ angesehen, sagte sie.

„Aber wenn man einen Papst hat, der in Chicago geboren und aufgewachsen ist und wirklich ein echter, waschechter Amerikaner ist, der in pointierten Worten Kritik übt, dann hat das meiner Meinung nach tatsächlich mehr Gewicht“, sagte Dillon.

Anfang April appellierte Leo an das amerikanische Volk, „Wege der Kommunikation zu suchen. Vielleicht mit Kongressabgeordneten, mit Behörden, um zu sagen, dass wir keinen Krieg wollen, wir wollen Frieden.“

“Es geht nicht amerikanischer als das”, sagte White. “Ich meine, ich glaube nicht, dass es einen Präzedenzfall dafür gibt, dass ein Papst sagt: ‘Rufen Sie Ihren Abgeordneten an.’”