2026년 6월 24일 카라카스에서 지진으로 붕괴된 건물에서 구조대원들이 희생자를 수색하고 있다. Juan Barreto/Getty Images 캡션 숨기기
수요일, 베네수엘라 북부에서 규모 2의 연속적인 주요 지진이 발생하여 인근 수도 카라카스의 건물들이 잔해로 변했다.
미국 지질조사국(USGS)에 따르면, 동부 시간 오후 6시경 규모 7.2의 전진이 발생한 후, 1분도 채 안 되어 같은 지역에서 규모 7.5의 지진이 뒤따랐다.
USGS가 추정한 진앙은 약 3마일 떨어져 있으며, 카라카스에서 서쪽으로 약 100마일 떨어진 베네수엘라 카리브 해안의 모론 마을 근처에 있었다.
구조대원이 붕괴된 건물에서 들것에 실린 사람을 옮기고 있다. Juan Barreto/Getty Images 캡션 숨기기
USGS의 지진학자 폴 얼은 "지진이 시간적으로 이렇게 가까이 발생하면" 특히 두 번째 사건의 경우 지진계 신호가 중첩되는 방식 때문에 정확한 규모와 위치를 파악하기 어려울 수 있다고 말했다.
소셜 미디어에 게시된 사진과 영상은 무너진 건물들, 안전을 위해 달리는 사람들, 카라카스의 시몬 볼리바르 국제공항 구조물 손상으로 인한 낙하 잔해를 보여주었다. 공항은 이후 폐쇄되었다.
베네수엘라를 강타한 규모 7.2의 전진 이후 로스 팔로스 그란데스의 손상된 건물. Jesus Vargas/Getty Images 캡션 숨기기
총 사망자와 부상자 수는 아직 명확하지 않다. 수요일 저녁, USGS의 규모 7.5 지진 모델링은 사망자가 수천에서 수만 명에 달할 수 있으며, 경제적 손실은 수십억에서 수백억 달러에 이를 것으로 추정된다고 얼이 말했다.
카라카스에서 지진 후 거리로 뛰어나오는 사람들. Federico Parra/Getty Images 캡션 숨기기
얼은 "이런 일은 자주 일어나지 않습니다. 지진이 바로 함께 발생하면 무슨 일이 일어날지 이해하기 어렵습니다."라고 말했다.
USGS가 쌍둥이 지진으로 설명한 '더블릿' 중 가장 강력한 지진은 USGS에 따르면 1900년 규모 7.7의 지진이 발생한 이후 베네수엘라를 강타한 가장 큰 지진이다.
베네수엘라 카라카스에서 지진 후 붕괴된 건물 위로 뛰어오르는 한 남성. Adrian Naranjo/AP 캡션 숨기기
베네수엘라 지진 약 30분 후, 일본 동해안에서 규모 6.9의 지진이 발생했다. 수요일 초, 북부 캘리포니아에서 규모 5.6의 지진이 발생했다. 두 지진 모두 큰 피해는 보고되지 않았다.
베네수엘라에서는 앞으로 며칠 동안 상당한 여진이 발생할 가능성이 높다.
USGS 예측에 따르면, 다음 주 내에 같은 지역에서 규모 6 이상의 지진이 발생할 확률은 40%이며, 최소 규모 5의 지진은 '거의 확실'하다고 얼이 말했다.
대피한 사람들이 파르케 센트랄 도시 개발 단지에서 기다리며 전화 통화를 하고 있다. Jesus Vargas/Getty Images 캡션 숨기기
이전에 푸에르토리코와 버진 아일랜드에 발령된 쓰나미 경보는 철회되었으며, 수요일 밤 현재 그러한 주의보는 발효되지 않았다.
수요일 저녁, 베네수엘라 대통령 대행 델시 로드리게스는 비상사태를 선포하고 여러 베네수엘라 주가 피해를 입었다고 밝혔다. 그녀는 또한 단결을 촉구하며 "국민들이 침착함을 유지할 것"을 당부했다.
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