China blockiert Metas Übernahme des KI-Startups Manus : NPR

DATEI – Ein Meta-Logo wird auf einem Videobildschirm auf der LlamaCon 2025, einer KI-Entwicklerkonferenz, in Menlo Park, Kalifornien, am 29. April 2025 gezeigt.

Jeff Chiu/AP/AP

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HONGKONG — China hat am Montag die Übernahme des KI-Startups Manus durch den US-Tech-Riesen Meta blockiert, ein unerwarteter Schritt, um ein Geschäft rückgängig zu machen, das offenbar Bedenken Pekings hinsichtlich des Transfers fortschrittlicher Technologie geweckt hatte.

In einer einzeiligen Erklärung teilte die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission Chinas, die oberste Planungsbehörde des Landes, mit, dass sie eine ausländische Übernahme von Manus verbietet und alle Parteien aufgefordert habe, sich aus dem Geschäft zurückzuziehen. Sie nannte Meta Platforms, dem Facebook und Instagram gehören, nicht namentlich.

Die Entscheidung wurde vom Büro des Arbeitsmechanismus für die Sicherheitsüberprüfung ausländischer Investitionen der Kommission in Übereinstimmung mit chinesischen Gesetzen und Vorschriften getroffen, hieß es in der Erklärung. Sie erfolgte, nachdem die chinesischen Behörden erklärt hatten, sie würden das Geschäft bereits Anfang dieses Jahres prüfen.

Die Kommission erläuterte die Gründe für das Verbot nicht. Die Ankündigung erfolgte weniger als einen Monat vor dem geplanten Besuch des US-Präsidenten Donald Trump in Peking, um den chinesischen Führer Xi Jinping im Mai zu treffen, ein Zeichen dafür, dass die kommunistischen Führer Chinas die Kontrolle über die KI-Industrie im Zuge der sich verschärfenden geopolitischen Rivalität mit den USA um die Technologie verschärfen.

Meta gab im Dezember bekannt, dass es Manus übernimmt, das chinesische Wurzeln hat, aber in Singapur ansässig ist, ein seltener Fall, in dem ein großer US-Tech-Konzern ein KI-Unternehmen mit starken Verbindungen zu China kauft. Der Deal mit Manus, dessen „Allzweck“-KI-Agent mehrstufige komplexe Arbeiten autonom ausführen kann, sollte dazu beitragen, das KI-Angebot auf Metas Plattformen zu erweitern.

Meta hatte erklärt, es werde „keine fortbestehenden chinesischen Eigentumsanteile an Manus“ geben und Manus werde seine Dienste und Geschäfte in China einstellen. China erklärte jedoch im Januar, es werde untersuchen, ob die Übernahme mit seinen Gesetzen und Vorschriften vereinbar sei.

Das chinesische Handelsministerium erklärte damals, dass alle Unternehmen, die Auslandsinvestitionen, Technologieexporte, Datentransfers und grenzüberschreitende Übernahmen tätigen, das chinesische Recht einhalten müssten. Meta hatte erklärt, die meisten Mitarbeiter von Manus seien in Singapur ansässig.

Manus reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Auf der Website des Unternehmens heißt es, das Unternehmen „ist jetzt Teil von Meta“, was darauf hindeutet, dass der Deal bereits abgeschlossen war.

Meta erklärte am Montag, dass die Manus-Transaktion „vollständig mit dem geltenden Recht übereinstimmte“.

„Wir erwarten eine angemessene Lösung der Anfrage“, erklärte das in Kalifornien ansässige Unternehmen in einer Stellungnahme.

Das in Singapur ansässige Unternehmen Butterfly Effect Pte war vor der Übernahme die Firma hinter Manus. Das KI-Startup hat seine Wurzeln jedoch in in Peking registrierten Unternehmen, die vor mehreren Jahren gegründet wurden.

„China zeigt der Welt, dass es bereit ist, hart durchzugreifen, wenn es um KI-Talente und -Fähigkeiten geht, die das Land als zentrales nationales Sicherheitsgut betrachtet“, sagte Lian Jye Su, Chefanalyst der Technologieforschungs- und Beratungsgruppe Omdia. „Dies ist ein starkes Indiz dafür, was die chinesischen Behörden in Zukunft in Bezug auf Übernahmen chinesischer Deep-Tech-Unternehmen tun könnten.“

Pekings Übernahmeverbot könnte ähnliche Übernahmepläne von US-Tech-Giganten in Zukunft abschrecken, sagte er. „Im Kontext der Rivalität spiegelt es die US-Exportkontrollen, Sanktionslisten und Investitionsbeschränkungen gegenüber China wider“, sagte Su.