중국, 메타의 AI 스타트업 마누스 인수 차단 : NPR

파일 – 2025년 4월 29일, 캘리포니아주 멘로파크에서 열린 AI 개발자 컨퍼런스 LlamaCon 2025의 비디오 화면에 표시된 메타 로고.

Jeff Chiu/AP/AP

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홍콩 — 중국은 월요일 미국 기술 대기업 메타의 인공지능 스타트업 마누스 인수를 차단했다. 이는 베이징의 첨단 기술 이전에 대한 우려를 불러일으킨 거래를 취소하기 위한 예상치 못한 조치다.

중국의 최고 기획 기관인 국가발전개혁위원회는 한 줄짜리 성명에서 마누스에 대한 외국인 인수를 금지하고 모든 당사자에게 거래에서 철수할 것을 요구했다고 밝혔다. 페이스북과 인스타그램을 소유한 메타 플랫폼을 구체적으로 언급하지는 않았다.

성명에 따르면 이 결정은 위원회의 외국인 투자 안전 심사 업무 메커니즘 사무소가 중국 법률 및 규정에 따라 내렸다. 이는 중국 당국이 올해 초 해당 거래를 조사하겠다고 밝힌 이후 나온 것이다.

위원회는 금지 이유에 대해 자세히 설명하지 않았다. 이 발표는 도널드 트럼프 미국 대통령이 5월에 시진핑 중국 국가주석을 만나기 위해 베이징을 방문할 예정이기 한 달도 채 안 남은 시점에 나왔으며, 이는 중국 공산당 지도부가 기술을 둘러싼 미국과의 지정학적 경쟁이 심화되는 가운데 AI 산업에 대한 감시를 강화하고 있다는 신호다.

메타는 12월에 중국에 뿌리를 두고 있지만 싱가포르에 본사를 둔 마누스를 인수한다고 발표했다. 이는 주요 미국 기술 그룹이 중국과 강력한 연계를 가진 AI 회사를 인수하는 드문 사례다. '범용' AI 에이전트가 자율적으로 다단계 복잡 작업을 수행할 수 있는 마누스와의 거래는 메타 플랫폼 전반의 AI 제공 범위를 확장하는 데 도움이 될 것으로 예상되었다.

메타는 '마누스에 대한 지속적인 중국 소유권 지분은 없을 것'이며 마누스는 중국 내 서비스와 운영을 중단할 것이라고 밝혔었다. 그러나 중국은 1월에 해당 인수가 자국의 법률 및 규정에 부합하는지 조사할 것이라고 밝혔다.

중국 상무부는 당시 해외 투자, 기술 수출, 데이터 이전 및 국경 간 인수에 참여하는 모든 기업은 중국 법률을 준수해야 한다고 밝혔다. 메타는 마누스 직원의 대부분이 싱가포르에 기반을 두고 있다고 말했다.

마누스는 논평 요청에 응답하지 않았다. 회사 웹사이트에는 '현재 메타의 일부'라고 명시되어 있어 거래가 이미 완료되었음을 나타낸다.

메타는 월요일 마누스 거래가 '적용 가능한 법률을 완전히 준수했다'고 밝혔다.

캘리포니아에 본사를 둔 이 회사는 성명에서 '조사에 대한 적절한 해결을 기대한다'고 말했다.

싱가포르에 본사를 둔 버터플라이 이펙트 Pte는 인수 전 마누스의 배후에 있던 회사였다. 그러나 이 AI 스타트업은 몇 년 전 설립된 베이징 등록 법인으로 그 뿌리를 거슬러 올라간다.

기술 연구 및 자문 그룹 옴디아의 수석 애널리스트 리안 지에 수는 '중국은 AI 인재와 역량에 대해 강경한 입장을 취할 의사가 있음을 세계에 보여주고 있으며, 이는 국가 핵심 안보 자산으로 간주한다'고 말했다. '이는 중국 당국이 중국 딥테크 기업과 관련된 인수에 대해 향후 취할 수 있는 조치를 강력히 시사한다.'

그는 베이징의 인수 금지가 향후 미국 기술 대기업의 유사한 인수 계획을 억제할 수 있다고 말했다. 수는 '경쟁 구도에서 이는 미국의 대중국 수출 통제, 엔터티 리스트 및 투자 제한을 반영한다'고 말했다.