Un rassemblement d'extrême droite à Londres attire plus de 100 000 personnes et des affrontements éclatent : NPR

LONDRES - A Marche de Londres organisée par le militant d'extrême droite Tommy Robinson a attiré plus de 110 000 personnes et a dégénéré samedi lorsqu'un petit groupe de ses partisans s'est heurté aux policiers qui les séparaient des contre-manifestants.

Selon la police métropolitaine, plusieurs agents ont reçu des coups de poing, des coups de pied et des bouteilles lancées par des personnes en marge du rassemblement "Unite the Kingdom". Des renforts munis de casques et de boucliers anti-émeutes ont été déployés pour soutenir les quelque 1 000 agents en service.

Vingt-six policiers ont été blessés, dont quatre grièvement, avec notamment des dents cassées et une commotion cérébrale, une possible fracture du nez et une blessure à la colonne vertébrale. Au moins 25 personnes ont été arrêtées pour des délits tels que des troubles violents, des agressions et des dommages criminels, et l'enquête se poursuit, a déclaré la police.

"Il ne fait aucun doute que de nombreuses personnes sont venues exercer leur droit légitime de manifester, mais beaucoup d'autres avaient l'intention de commettre des actes de violence", a déclaré le commissaire adjoint Matt Twist. "Ils ont affronté les agents, se livrant à des violences physiques et verbales et s'efforçant résolument de franchir les cordons mis en place pour assurer la sécurité de tous.

Le rassemblement a attiré une foule estimée entre 110 000 et 150 000 personnes, dépassant largement les attentes, selon la police. La manifestation rivale "March Against Fascism", organisée par Stand Up To Racism, a rassemblé environ 5 000 personnes.

Thème anti-migrants

M. Robinson, de son vrai nom Stephen Yaxley-Lennon, a fondé l'English Defense League, un mouvement nationaliste et anti-islam, et est l'une des personnalités d'extrême droite les plus influentes de Grande-Bretagne.

La marche était présentée comme une manifestation en faveur de la liberté d'expression, les discours des influenceurs et de plusieurs hommes politiques d'extrême droite de toute l'Europe étant principalement axés sur les dangers de l'immigration, un problème que la majeure partie du continent s'efforce de maîtriser.

"Nous sommes tous deux soumis au même processus de grand remplacement de nos peuples européens par des peuples venus du sud et de culture musulmane, vous et nous sommes colonisés par nos anciennes colonies", a déclaré Éric Zemmour, homme politique français d'extrême droite.

Elon Musk, PDG de Tesla et propriétaire de la plateforme X qui s'est lancé dans la politique britannique plusieurs fois cette année, a été retransmis par vidéo et a condamné le gouvernement britannique de gauche.

"Il y a quelque chose de beau dans le fait d'être britannique et ce que je vois ici, c'est une destruction de la Grande-Bretagne, au départ une érosion lente, mais qui s'accentue rapidement avec l'immigration massive et incontrôlée", a-t-il déclaré.

Robinson a déclaré à la foule, d'une voix rauque, que les migrants avaient désormais plus de droits devant les tribunaux que le "public britannique, les gens qui ont construit cette nation".

Ces marches interviennent à un moment où le Royaume-Uni est divisé par le débat sur les migrants qui traversent la Manche à bord de canots pneumatiques surchargés pour arriver sur le rivage sans autorisation.

De nombreuses manifestations anti-migrants ont eu lieu cet été devant des hôtels hébergeant des demandeurs d'asile, à la suite de l'arrestation d'un Éthiopien qui a ensuite été reconnu coupable d'avoir agressé sexuellement une jeune fille de 14 ans dans la banlieue de Londres. Certaines de ces manifestations sont devenues violentes et ont donné lieu à des arrestations.

Mer de drapeaux

Les participants à la marche "Unite the Kingdom" ont porté le drapeau anglais rouge et blanc de Saint-Georges et l'Union Jack, le drapeau national du Royaume-Uni, et ont scandé "we want our country back" (nous voulons que notre pays revienne).

Les drapeaux britanniques ont proliféré cet été dans tout le Royaume-Uni - lors d'événements et sur les lampadaires des villages - dans ce que certains considèrent comme une manifestation de fierté nationale et d'autres comme le reflet d'un penchant pour le nationalisme.

Les partisans brandissaient des pancartes disant "arrêtez les bateaux", "renvoyez-les chez eux" et "ça suffit, sauvez nos enfants".

Lors de la contre-manifestation, la foule a brandi des pancartes indiquant "réfugiés bienvenus" et "écrasez l'extrême droite", et a crié "Debout, ripostez".

Les partisans de M. Robinson ont scandé des refrains grossiers sur le Premier ministre britannique Keir Starmer, chef du parti travailliste de centre-gauche, et ont également crié des messages d'encouragement à l'égard de M. Robinson. soutien au militant conservateur américain assassiné Charlie Kirk.

Plusieurs orateurs ont rendu hommage à Kirk, qui a fait l'objet d'une minute de silence, suivie d'une interprétation de "Amazing Grace" par un joueur de cornemuse.

Un manifestant tenait une pancarte sur laquelle on pouvait lire : "La liberté d'expression est morte : "La liberté d'expression est morte. RIP Charlie Kirk".

Blocs de Londres couverts par la foule

À un moment donné, la foule s'étendait de Big Ben à la gare de Waterloo, en passant par la Tamise, soit une distance d'environ trois quarts de mile (environ un kilomètre).

Les marches avaient été pour la plupart pacifiques, mais vers la fin de l'après-midi, des partisans de "Unite the Kingdom" ont jeté des objets sur le rassemblement rival et ont tenté de franchir les barrières mises en place pour séparer les deux groupes, a indiqué la police. Les policiers ont dû faire usage de la force pour empêcher qu'une barrière de contrôle de la foule ne soit franchie.

Les contre-manifestants ont chahuté un homme dont le visage était couvert de sang et qui était escorté par la police hors du groupe de partisans de Robinson. Ce qui lui est arrivé n'a pas été précisé dans l'immédiat.

Bien que la foule ait été nombreuse, elle était loin de l'une des plus grandes marches récentes, lorsqu'un rassemblement pro-palestinien avait attiré environ 300 000 personnes en novembre 2023.

M. Robinson avait prévu un rassemblement "Unite the Kingdom" en octobre dernier, mais il n'a pas pu s'y rendre après avoir été emprisonné pour outrage au tribunal pour avoir violé une ordonnance de la Haute Cour de 2021 lui interdisant de répéter des allégations diffamatoires à l'encontre d'un réfugié syrien qui l'avait poursuivi en justice avec succès. Il a déjà purgé une peine de prison pour agression et fraude hypothécaire.