Trump réunit son Cabinet alors qu'il cherche à conclure un accord pour mettre fin à la guerre : NPR

WASHINGTON — Le président Donald Trump rencontrera son Cabinet mercredi à un moment précaire pour les discussions visant à mettre fin à la guerre avec l'Iran, quelques jours seulement après avoir insisté sur le fait que son administration et Téhéran avaient « largement négocié » un règlement, mais avec les négociations toujours en pleine évolution.

Alors qu'il se prépare à se réunir avec ses principaux conseillers, Trump affiche sa confiance dans le fait qu'il se rapproche d'un accord qui rouvrira le détroit d'Ormuz et lui fournira un argument crédible selon lequel la capacité nucléaire de l'Iran a été suffisamment réduite pour déclarer la victoire, mettant fin à un conflit politiquement impopulaire pour les Républicains.

Mais en l'état, Trump risque également de constater que la conclusion de sa guerre de choix s'accompagne d'une fin insatisfaisante.

L'accord émergent reporte de nombreuses questions critiques à résoudre plus tard et a déjà exposé le président à de vives critiques — même de la part de certains de ses propres partisans — selon lesquelles les dirigeants iraniens durs sortiront du conflit meurtris mais enhardis. Tout cela arrive à un moment crucial alors que les élections de mi-mandat pour déterminer le contrôle du Congrès se précisent et que les Républicains craignent que la hausse des coûts et des prix du carburant n'assombrisse l'humeur de l'électorat américain.

Les discussions ont été encore compliquées après que les forces américaines ont mené ce que le Pentagone a appelé des frappes « défensives » sur des sites de lancement de missiles et des bateaux poseurs de mines dans le sud de l'Iran lundi. Les États-Unis ont déclaré avoir agi avec « retenue » compte tenu du cessez-le-feu de plusieurs semaines, tandis que l'Iran a dénoncé cette action comme un signe de « mauvaise foi et de manque de fiabilité ».

Le secrétaire d'État Marco Rubio a déclaré mardi que les discussions avec l'Iran sur la réouverture du détroit et la prolongation du cessez-le-feu — une période que l'administration dit pouvoir utiliser pour régler les détails plus fins d'un accord nucléaire — prendront encore plusieurs jours. « Il va soit conclure un bon accord, soit aucun accord », a déclaré Rubio aux journalistes.

Trump, de son côté, s'est rendu sur les réseaux sociaux mardi pour râler que même si Téhéran offrait une reddition complète, les médias présenteraient la fin du conflit comme l'Iran remportant « une victoire magistrale et brillante ».

Certains partisans de Trump sont sceptiques

Alors que Trump insiste sur le fait qu'un accord est à portée de main, il semble y avoir un écart entre les États-Unis et l'Iran sur plusieurs questions clés. Le président fait également face à un examen minutieux de la part d'alliés républicains, notamment les sénateurs Roger Wicker du Mississippi, Lindsey Graham de Caroline du Sud et Ted Cruz du Texas, qui ont déclaré que les termes semblaient trop favorables à Téhéran.

Ils rechignent à certains aspects de l'accord qui ont émergé publiquement et qui, selon eux, ressemblent trop à l'accord nucléaire conclu avec l'Iran par l'ancien président Barack Obama, que Trump a abandonné lors de son premier mandat.

Dans le cadre de l'accord potentiel, Téhéran accepterait d'abandonner son stock d'uranium hautement enrichi — une demande clé de Trump — en échange d'un allègement des sanctions. C'est ce qu'indiquent deux responsables régionaux et un haut responsable de l'administration Trump, tous ayant parlé sous couvert d'anonymat pour discuter des négociations sensibles.

Un responsable régional, ayant une connaissance directe des négociations, a déclaré que la manière dont l'Iran abandonnerait l'uranium ferait l'objet de nouvelles discussions pendant une période de 60 jours. Une partie serait probablement diluée, tandis que le reste serait transféré à un pays tiers, a déclaré le responsable.

L'Iran possède 440,9 kilogrammes (972 livres) d'uranium enrichi à 60 % de pureté, une courte étape technique par rapport aux niveaux de qualité militaire de 90 %, selon l'Agence internationale de l'énergie atomique. L'Iran ne s'est pas publiquement engagé à abandonner son uranium.

Trump a déclaré lundi dans un message sur Truth Social que l'uranium, qui serait enterré sous des sites nucléaires frappés par des frappes aériennes américaines l'année dernière, serait soit remis aux États-Unis, soit « détruit sur place ou, à un autre endroit acceptable, avec la Commission de l'énergie atomique, ou son équivalent, comme témoin de ce processus et de cet événement ». Ce commentaire signale un assouplissement de l'insistance précédente de Trump sur le fait que les États-Unis prennent le contrôle du stock d'uranium iranien.

Comment le plan de Trump affecte la guerre d'Israël au Liban

Une autre question clé non résolue est de savoir si le cessez-le-feu couvrira également les opérations d'Israël contre le Hezbollah, le groupe militant soutenu par l'Iran au Liban. L'Iran a insisté sur le fait que le Liban doit être couvert par tout accord de cessez-le-feu négocié avec les États-Unis.

L'administration semble laisser une certaine marge de manœuvre sur la question libanaise. Le protocole d'accord émergent appelle à un cessez-le-feu entre les États-Unis et leurs alliés contre l'Iran et ses proxies, comme le Hezbollah, mais souligne également le droit d'Israël d'agir contre les menaces imminentes et en légitime défense.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a annoncé mardi que l'armée israélienne « approfondit son opération » au Liban.

Jonathan Conricus, ancien porte-parole des Forces de défense israéliennes, a déclaré qu'Israël s'attend à ce que l'Iran utilise rapidement tout allègement de sanctions pour restaurer sa capacité militaire et renforcer les groupes proxies, notamment le Hezbollah et le Hamas à Gaza.

“Nous n’avons pas fini de nous battre, car le régime iranien n’a pas fini,” a déclaré Conricus, qui est chercheur principal à la Foundation for Defense of Democracies, un groupe de réflexion belliqueux de Washington.

‘Silence stupéfait’ alors que Trump lie les Accords d’Abraham à l’accord sur l’Iran

Trump a déclaré lundi que tout accord pour mettre fin à la guerre en Iran devrait inclure une exigence pour plusieurs pays supplémentaires, dont l’Arabie saoudite, le Qatar et le Pakistan, de rejoindre les Accords d’Abraham, les accords négociés par les États-Unis lors du premier mandat de Trump visant à normaliser les relations diplomatiques et économiques avec Israël.

L’optimisme de Trump quant à la possibilité que d’autres pays du Moyen-Orient et à majorité musulmane signent bientôt les accords pourrait être trop ambitieux.

Par exemple, l’Arabie saoudite, la puissance la plus importante du monde arabe et longtemps considérée comme le plus grand prix de l’effort de normalisation, a insisté sur le fait que l’établissement d’une voie garantie vers un État palestinien reste une condition préalable. C’est quelque chose qu’Israël s’oppose farouchement.

Trump a fait la promotion des Accords d’Abraham lors d’un appel avec les dirigeants des alliés du Moyen-Orient ce week-end.

Barbara Leaf, ancienne ambassadrice des États-Unis aux Émirats arabes unis et haute responsable du Département d’État sous l’administration Biden, a déclaré que des responsables des pays du Golfe qui participaient à l’appel lui avaient dit que la proposition de Trump avait été accueillie par un “silence stupéfait.” Une personne au courant de l’appel a contesté cette caractérisation et a affirmé que certains alliés régionaux avaient répondu positivement à l’appel du président à rejoindre les accords. La personne s’est exprimée sous couvert d’anonymat au sujet de la conversation privée.

Leaf, une diplomate distinguée et chercheuse au Middle East Institute, a déclaré que les alliés des États-Unis au Moyen-Orient reconnaissent que l’Iran utilisera probablement tout argent provenant de l’allègement des sanctions pour renforcer ses capacités militaires. Néanmoins, ils ont soutenu la démarche de Trump pour mettre fin au conflit.

“Ils ne voient pas d’autre issue,” a déclaré Leaf à propos des alliés américains dans la région. “Et ils ne voient pas d’autre issue en raison de nombreuses erreurs précoces commises par le président et l’administration dans la conduite de la guerre.”