ベネズエラの外国人捕虜が人質として使用される：NPR

コロンビア、ボゴタ — マヌエル・アレハンドロ・ティケはボゴタ郊外の静かなマンションに住んでおり、そこから週に数回、自転車で市内中心部のオフィスに通っていた。

「私たちは息子の様子をいつも心配しています」と、長年家族が住んでいた寝室が 3 つのアパートに住む妹のダイアナ・ティケさんは言う。

彼女は、兄が拘留されてから最初の数か月間は眠れなかったと語り、外国の刑務所に裁判なしで拘留されたことによる「精神的な負担」は計り知れないと付け加えた。

ベネズエラが米国や欧州からの経済制裁や政治的孤立に直面する中、ニコラス・マドゥロ政権の独裁政権に拘束される外国人の数が増えている32歳の人道支援活動家マヌエル・ティケさんもその一人だ。

今はアメリカと一緒に 海軍力の増強 マドゥロ大統領が政府への潜在的な攻撃の始まりと表現した麻薬対策任務で南カリブ海で数隻のボートを爆破したことさえ、囚人の親族らは新たなレベルの不確実性に直面していると語る。

「軍の圧力が怖いんです」とマヌエル・ティケさんの父親、ビクトル・マヌエルさんは言う。

ベネズエラ政府は、刑務所にいる多くの外国人がマドゥロ大統領打倒を計画していると非難している。

しかし人権団体は、これらの囚人のほとんどは観光客、ビジネスマン、人道活動家であり、ベネズエラの政治とは何の関係もないと主張している。

フアン・パピエ氏、アメリカ担当副部長 ヒューマン・ライツ・ウォッチによると、現在ベネズエラの刑務所にはコロンビア、スペイン、アルゼンチン、フランス、チェコ共和国などから来た89人の外国人が収監されているという。

今年初め、ベネズエラ アメリカ人10人を釈放 米国がエルサルバドルの悪名高い刑務所に強制送還した200人以上のベネズエラ人移民と引き換えに、刑務所に拘束された。

パピエ氏は、ベネズエラは2024年の大統領選挙（マドゥロ大統領の投票）後、外国人の拘束を強化したと述べた。 窃盗の容疑で広く非難されている。

数十カ国が認めなかった マドゥロ氏は昨年再選された現在のホワイトハウス当局者らはベネズエラ大統領を「麻薬テロ・カルテル」を率いる「非合法な」指導者だと評している。

「ベネズエラ政権はこれらの外国人を人質として拘束しているようだ」とパピエ氏は言う。

「外国政府は2024年の選挙不正を非難するという正しい行いをした。それに応じて、マドゥロ政権は自国民を刑務所に拘束し、釈放のためにマドゥロ政権との関与を強制することで外国政府を恐喝している。」

マヌエル・ティケは、 デンマーク難民評議会 昨年ベネズエラを旅行したときのこと。

しかし、人権団体によると、ティケさんはベネズエラへの入国を求めていたところ国境検問所で逮捕され、数週間連絡が取れず、これは強制失踪に等しいという。

「（昨年の）9月14日に彼と連絡が取れなくなりました」と妹のダイアナ・ティケさんは言う。

1 年間で、ティケさんに電話をかけることを許可されたのは 2 回だけです。

父親のビクトル・マヌエルさんは、「心が張り裂けるような思いだ。だって、自分ではコントロールできない状況だからね」と語る。

人権団体は、ベネズエラ政府がティケやベネズエラの刑務所にいる他の外国人らと引き換えに何を望んでいるのかは不明だとしている。

しかし、マドゥロ大統領の権力掌握に圧力がかかる中、同政府はさらに多くの捕虜を捕虜とする可能性が高いとの見方もある。

「これは絶望的な行為です」と、ロデオ・ワンで4か月間過ごし、ティケと同房だったフロリダ出身の看護師デイビッド・ギョームは言う。そこで2人の受刑者は、トイレットペーパーで作った駒でチェスをすることで退屈と不安に対処していた。

ギョームさんは、昨年9月に観光客としてベネズエラに入国しようとして逮捕されたと語った。

トランプ特使がマドゥロ大統領と会談し、経済制裁緩和の可能性について話し合った後、同氏は他の5人の米国人とともに1月に釈放された。

「アメリカ人の特権を思うと、なんだか身がすくむような気分になった。なぜなら、自分がそこに長く滞在できないと悟ったからだ」とギョームは言う。

しかし、シンクタンクであり権利擁護団体であるワシントン事務所ラテンアメリカ事務所（WOLA）の人権弁護士、ローラ・ディブ氏は、囚人解放交渉がうまくいったケースもあるが、事態を悪化させる可能性もある、と語る。

「実際には、誰でも拘束される可能性がある非常に危険な環境を生み出しています」とディブ氏は言い、ベネズエラ政府は国際人質を維持することに利益があることに気づいていると付け加えた。

「必ずしも交渉したり、権威主義的な政府に彼らの望むものを与えたりすることなく、圧力をかける別の方法を模索することは、とてもとても重要です」と彼女は言う。

ディブ氏は、多数の外国人が裁判も受けずにベネズエラに投獄されていることから、いくつかの国が現在渡航警告を発令し、ベネズエラに行かないよう国民に呼びかけていると指摘した。

ボゴタに戻ったティケ一家は、コロンビア政府が国民の解放についてもっと声を上げ、貿易と安全保障の協力を国民の自由に結びつけることを望んでいると語った。

しかし、アメリカ海軍がベネズエラ沿岸に集結しており、脆弱な外交と武力衝突の可能性の板挟みになっている捕虜にとって、このますます武力の誇示がどのような意味を持つかについての懸念が高まっている。

「私たちに起こったことは不正義です」とビクトル・マヌエル・ティケは言う。