Opinión | ¿Está el sueño chino reemplazando al sueño americano?

Durante gran parte del siglo XX, el «sueño americano» fue quizás la exportación más exitosa de la historia humana. Llegó mucho más allá de las fronteras estadounidenses. Millones de personas en todo el mundo, incluyendo generaciones de familias chinas, creyeron en su promesa. Estudia duro. Trabaja duro. Construye una carrera. Compra una casa. Forma una familia. Crea una vida mejor que la de la generación anterior.

El sueño nunca se trató de volverse rico. Se trataba de volverse cómodamente de clase media. Durante décadas, esa visión ayudó a definir el atractivo global de Estados Unidos. Los estudiantes chinos competían por lugares en universidades estadounidenses. Los profesionales buscaban trabajos en Nueva York y Silicon Valley. Los padres animaban a sus hijos a aprender inglés porque el futuro parecía apuntar hacia el oeste.

Hoy, algo notable está sucediendo. Un número creciente de jóvenes occidentales están desarrollando un interés en China. Esto no es porque de repente se hayan convertido en expertos en política o economía china. Más bien, están respondiendo a algo mucho más simple: la posibilidad de que un ingreso ordinario aún pueda sostener una vida ordinaria.

En ciudades de toda China, algunos occidentales ven algo que se siente esquivo en sus propios países: asequibilidad, conveniencia y una sensación de que el futuro podría estar mejorando en lugar de empeorando.

El cambio se está desarrollando a través de las redes sociales, no de campañas gubernamentales o lemas oficiales. Pasa unos minutos en TikTok, YouTube o Instagram y surge una tendencia. Jóvenes estadounidenses y europeos publican videos documentando la vida en ciudades chinas como Shenzhen, Chengdu, Hangzhou y Chongqing. Se maravillan de los limpios sistemas de metro, las extensas redes de tren de alta velocidad, la vivienda asequible, los ecosistemas de pago móvil y los servicios de entrega de comida que llegan en minutos.

Algunos de estos videos atraen millones de vistas. Lo que los hace fascinantes no es la tecnología en sí, sino la reacción que provocan. Durante años, las audiencias occidentales estaban acostumbradas a ver a China a través del lente de fábricas, exportaciones y estadísticas económicas. Muchos espectadores más jóvenes ahora encuentran a China a través de recorridos por casas, videos de compras de comestibles, paseos por la ciudad y vlogs familiares.