Los iraníes están abandonando el país para acceder a Internet: NPR

Personas en el cruce fronterizo de Kapikoy entre Turquía e Irán, en la provincia oriental de Van, Turquía, el 2 de marzo.

Pavel Nemeček/AP

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VAN, Turquía – Aturdida por el sol y cansada por más de una docena de horas de viaje en autobús, la mujer de Teherán, la capital de Irán, cruzó hacia el este de Turquía.

¿Su primera parada?

“Sólo quiero hacer una videollamada y regresar [a Irán]. Eso es todo”, dijo a NPR.

Durante el último mes, ha estado conduciendo cada tres días un viaje de horas hasta la frontera de Irán con Turquía para utilizar Internet durante unas horas y ponerse en contacto con su hijo, que estudia en una universidad en el oeste de Turquía.

Como la mayoría de los iraníes entrevistados para este artículo, solicitó total anonimato porque teme ser arrestada y que sus bienes sean confiscados en Irán por hablar con medios extranjeros.

Desde el comienzo de la guerra hace más de un mes, el gobierno de Irán ha bloqueado sus ciudadanos accedan a Internet global, dejando en funcionamiento sólo unas pocas líneas telefónicas y tarjetas telefónicas seleccionadas “SIM blancas” aprobadas por el gobierno.

NPR ha estado entrevistando a iraníes que transitan por el este de Turquía, a lo largo de la frontera del país con Irán. 

"La única voz ahora es la voz del régimen iraní, porque han cortado Internet. Nos han disparado la voz y nos han cortado la lengua", dijo una segunda mujer iraní a NPR, mientras viajaba por el este de Turquía.

Algunos pueden darse el lujo de comprar valiosos minutos de Wi-Fi o tiempo telefónico en un mercado negro de ancho de banda Starlink y tarjetas SIM de teléfono, pero muchos iraníes dicen que las conexiones tienen fallas y no pueden cargar la mayoría de las páginas web y sitios de redes sociales.

Y así, para los iraníes que tienen medios para viajar, existe otra opción para Internet: viajar a otro país.

“Cuando podamos acceder a Internet, podremos hablar por nosotros mismos”, dijo la mujer.

Creando “puntos de estrangulamiento” en Internet

Durante la última década y media, el gobierno de Irán ha estado reestructurando silenciosamente la infraestructura de Internet del país para permitir que el régimen cierre Internet a todos, excepto a unas pocas personas selectas.

Los preparativos comenzaron después de las protestas masivas contra el gobierno. protestas en 2009, dicen los investigadores de ciberseguridad y grupos de defensa de los derechos humanos, protestas durante las cuales los sitios de redes sociales, especialmente Twitter, ayudó Los manifestantes se organizan.

"Se trata de una arquitectura muy centralizada", afirma Hesam Nourooz Pour, investigador de la Universidad de Copenhague.

Irán también comenzó a crear una Internet interna, llamada Red Nacional de Información, o NIN, en el que podrían funcionar sitios aprobados por el gobierno y los servicios bancarios y financieros del país, incluso cuando se cortó la conectividad a Internet global.

Las autoridades han también emitido algunas tarjetas SIM de teléfonos a iraníes afiliados al gobierno que aún pueden conectarse a Internet global, porque están exentos de un riguroso sistema de filtrado creado por Irán. modelado después de la tecnología de censura de Internet de China.

Abbas Milani, profesor de historia iraní en la Universidad de Stanford, dice que sus amigos en Irán ahora están pagando precios exorbitantes para comprar sólo minutos de conexiones Starlink y las llamadas “SIM blancas”, tarjetas telefónicas de élite aprobadas por el gobierno desde las cuales algunos iraníes venden ilegalmente bytes de ancho de banda.

“Es extremadamente peligroso incluso comprar [Wi-Fi] porque el régimen ha declarado que se trata de una actividad contrarrevolucionaria”, dice Milani.

Las autoridades iraníes han estado arrestando a cientos de personas por utilizar Internet. había sido arrestado a finales de marzo por utilizar equipos Starlink. arrestaron a 466 personas por utilizar Internet para dañar la seguridad nacional.

Algunos iraníes dicen que tienen amigos suplentes que viajan internacionalmente para enviar mensajes.

"Han pasado 22 días desde la guerra (y el apagón total de Internet en Irán). Este episodio fue grabado y editado a mediados de febrero", escribió Ershad, un popular presentador de podcast iraní, en un pie de foto de un vídeo de YouTube que subió el mes pasado.

Los presentadores detrás de un segundo podcast popular en idioma persa llamado Haagirvaagir, y presentado desde Irán, lanzó un episodio muy retrasado a finales de marzo, escribiendo, “estamos enviando [el episodio] fuera de la frontera con Irán en una tarjeta de memoria con dificultad y desesperados ante la posibilidad de que se cargue”.

Un “crimen de guerra” para cortar Internet

La interrupción de Internet ha sido tan absoluta que los iraníes dicen que no pueden recibir advertencias sobre dónde aterrizarán los próximos ataques estadounidenses e israelíes.

“Sólo después de que salimos de Irán me conecté y leí [las noticias internacionales] y descubrí qué lugares han sido afectados y qué ha sucedido exactamente [en Irán]”, dijo a NPR una mujer iraní que estaba de vacaciones durante un largo fin de semana en Turquía con sus hijos.

Milani califica el apagón de Internet como un crimen de guerra porque deja a decenas de millones de iraníes incapaces de evitar que Israel o Estados Unidos los bombardeen.

"Se ha detenido la educación. Se ha detenido toda nuestra comunicación", dijo un empresario iraní, que dijo que había viajado a Turquía sólo dos días para comprobar sus mensajes de WhatsApp y las noticias internacionales.

"Sienten -y creo que tienen razón- que esta es la mayor amenaza existencial que tienen. Por eso se han vuelto locos", dice Milani de la República Islámica de Irán.

Cuatro iraníes dijeron a NPR que recibían mensajes de texto SMS regulares de las autoridades gubernamentales, recordándoles que hablar con medios extranjeros o filtrar información a agentes extranjeros se castigaba con arresto y confiscación de propiedades.

“Nos cortaron Internet, pero tienen el suyo propio”, escribió a NPR un iraní que vive en Teherán.