La transformation des données est l'affaire du PDG

Le PDG de Caterpillar avait un problème. Jim Umpleby avait pris la direction générale en 2017 avec la vision d'atteindre une croissance plus rentable en vendant davantage de services et de pièces aux clients d'équipements lourds de l'entreprise. Parce que l'offre de services d'information de gestion de flotte en temps réel et la vente de pièces en ligne dépendraient des technologies numériques, il a créé une nouvelle division appelée Cat Digital. Mais le responsable de la division a rapidement apporté une mauvaise nouvelle à Umpleby : l'entreprise ne connaissait pas suffisamment ses clients pour atteindre son objectif. Les données clients étaient cloisonnées, fragmentées et, dans le cas des équipements d'occasion, souvent totalement absentes.

Ce problème est partagé par d'innombrables dirigeants qui voient comment le numérique peut permettre une stratégie de croissance mais sont entravés par un héritage d'actifs de données fragmentés, incomplets et incohérents. On leur dit souvent que mettre de l'ordre dans leurs données est une condition préalable pour tirer pleinement parti de nouveaux outils comme l'intelligence artificielle, mais ils considèrent trop souvent la transformation des données comme un projet de modernisation informatique. Ils délèguent le travail aux responsables informatiques et évaluent le succès en fonction du coût, de la rapidité et de l'adoption d'outils. Mais lorsque les données sont traitées comme une infrastructure informatique plutôt que comme un actif d'entreprise, leur impact est limité, comme on peut s'y attendre. Les entreprises qui tirent une réelle valeur de leurs données impliquent activement l'équipe de direction dans la transformation des données.

Chez Caterpillar, Umpleby et son équipe ont fait plus que simplement approuver la proposition d'Ogi Redzic, directeur numérique de Cat Digital, de construire une nouvelle plateforme de données numériques d'entreprise. En 2019, ils ont démontré un engagement à long terme en accordant à l'équipe de Redzic un délai généreux de trois ans pour construire la plateforme, surnommée Helios, qui permettrait à l'entreprise, à ses clients et à ses concessionnaires de voir des informations de flotte cohérentes et complètes sur toutes les applications et interactions. Les dirigeants ont ensuite repensé la gouvernance des données, élevant la propriété des données au niveau des hauts dirigeants.