Le monde a trop de pétrole.

Le président Trump a n'a fait aucun secret qu'il veut que les compagnies pétrolières américaines profitent de la destitution du président vénézuélien Nicolás Maduro en investissant dans reconstruire l’infrastructure pétrolière du Venezuela et partager l'argent qui suivrait.

Tard mardi, il a posté sur Truth Social que Les autorités vénézuéliennes remettront aux États-Unis entre 30 et 50 millions de barils de pétrole sanctionné, qui seront ensuite vendus au prix du marché, les recettes étant contrôlées par Trump.

Mais s’emparer de la production pétrolière actuelle est une chose ;

La société de recherche indépendante Rystad Energy a estimé qu’il faudrait 183 milliards de dollars sur plus d’une décennie pour restaurer la production pétrolière vénézuélienne à son niveau des années 1990, soit plus que tripler par rapport à son taux actuel de moins d’un million de barils par jour.

Et les entreprises pourraient hésiter à se précipiter – ou plutôt à se précipiter dos Chevron est la seule compagnie pétrolière américaine encore active au Venezuela ; commandé le Venezuela pour rembourser Exxon et Conoco, une facture qui reste pour l'essentiel impayée.

Les gisements pétroliers du Venezuela, autrefois prospères, sont en proie à des coupures d’électricité, à des pipelines corrodés et à des équipements volés. profit des énormes investissements nécessaires pour stimuler la production ?

Pour l’instant, les grandes compagnies pétrolières n’ont pas indiqué publiquement ce qu’elles envisageaient de faire et ont refusé de commenter cette histoire.

Mais les analystes estiment que les entreprises doivent évaluer si la situation politique au Venezuela se stabilisera suffisamment pour qu'elles soient à nouveau prêtes à engager des milliards de dollars dans des projets à long terme.

Surabondance de pétrole et prix bas 

L’un des principaux facteurs à l’origine du problème mathématique est qu’à l’heure actuelle, le monde produit plus de pétrole qu’il n’en a besoin.

"Si cela semble beaucoup", dit Book, "ça l'est."

Et parce que l’offre mondiale de pétrole est supérieure à la demande, les prix mondiaux du brut sont assez bas ;

Pendant ce temps, le prix d'équilibre pour les projets au Venezuela qui génèrent des bénéfices est plutôt de 80 dollars, selon Claudio Galimberti, économiste en chef de Rystad Energy.

"Ces entreprises n'iraient pas là-bas si elles savaient que le seuil de rentabilité est de 80 dollars le baril et que les perspectives sont que pour les deux, trois ou quatre prochaines années, les prix du pétrole resteront entre 60 et 70 dollars le baril", explique Galimberti.

Les entreprises ont été sélectives dans leurs investissements ces dernières années, se concentrant sur ceux qui sont susceptibles d'être rentables.

« Dans l’histoire de l’industrie pétrolière, l’époque où l’on exploitait le schiste avait tendance à être une période où l’on « forait d’abord et faisait les calculs plus tard » dans l’histoire de l’industrie pétrolière », explique Book.

À l’heure actuelle, ce sont les entreprises qui se posent les questions en premier.

Cela ne veut pas dire qu’ils n’investiront pas.

Brut lourd et visqueux 

Une autre variable dans ce problème mathématique : le type de pétrole brut qui est abondant au Venezuela est plutôt délicat.

"C'est l'un des bruts les plus lourds et les plus sales que l'on puisse trouver", explique Galimberti.

Le brut lourd est épais et collant.

C’est une marque environnementale contre le brut vénézuélien.

Mais sur le plan économique, ce n’est pas un défi aussi important qu’on pourrait le penser – cela pourrait même inciter les entreprises à poursuivre dans cette voie.

En effet, les raffineries américaines situées le long de la côte du Golfe sont parfaitement positionnées pour traiter ce pétrole délicat.

Il y a des décennies, ces raffineries ont investi dans une technologie coûteuse pour le raffiner, en raison de leur proximité géographique avec le Venezuela, le Mexique et le Canada, toutes sources de brut lourd.

Puis la révolution du schiste s’est produite et les États-Unis ont été inondés de pétrole brut léger et non corrosif qui ne nécessite pas cette technologie.

Aujourd’hui, selon le groupe commercial américain Fuel & Petrochemical Manufacturers, 70 % de la capacité de raffinage américaine est optimisée pour le brut lourd – alors que la grande majorité de la production américaine est lumière brut.

Une partie de cette technologie sophistiquée sera donc gaspillée.

Un regard vers l'avenir 

Ensuite, bien sûr, les entreprises doivent considérer le long terme.

La demande de pétrole peut diminuer avec le temps, en fonction de facteurs tels que ventes de véhicules électriques et si la Chine – l’une des plus grandes sources mondiales de demande énergétique – passe aux énergies renouvelables.

Mais là encore, peut-être que le monde restera affamé de pétrole. production en baisse de l'existant, puits vieillissants – ce qui signifie en forer de nouveaux.

Et il n’y a pas beaucoup d’endroits au monde avec autant de potentiel pétrolier que le Venezuela.