China alcanza el hito del microvatio con una batería nuclear de carbono-14 autosuficiente

La Universidad Normal del Noroeste, en colaboración con la empresa tecnológica china Gansu Zhulong Technology, presentó el lunes una batería nuclear de carbono‑14 y un transductor de carburo de silicio (SiC), afirmando que el equipo fue desarrollado sin tecnología ni piezas extranjeras.

La batería Qianjiyuan Tianshu es una mejora importante respecto al prototipo anterior del equipo, el Candle Dragon‑I, o Zhulong-1, presentado en noviembre de 2024.

En comparación con su predecesora, la nueva batería reduce el uso de material radiactivo a solo el 22 por ciento, aumentando la corriente de cortocircuito a 2,5 veces y la potencia máxima a 2,6 veces, todo ello manteniendo el mismo voltaje y estabilidad. Entre las mejoras de rendimiento, el volumen efectivo del dispositivo se redujo a solo el 17 por ciento del original, lo que resultó en un aumento dramático de 15,5 veces en la densidad de potencia volumétrica.

Su Maogen, quien lidera el equipo del proyecto en la Universidad Normal del Noroeste, dijo que el carbono‑14 tiene una vida media de 5.730 años, lo que le da a la batería una vida útil teórica de miles de años.

En un comunicado de la universidad, Su dijo que el dispositivo funcionaba de manera confiable entre menos 100 y 200 grados Celsius (-148 a 392 Fahrenheit), lo que lo hace adecuado para implantes médicos, uso en regiones de aguas profundas y polares, y aplicaciones de defensa y aeroespaciales.

“Las baterías nucleares son vitales para la exploración espacial, misiones polares, equipos especializados y operaciones no tripuladas, y también son una parte clave de la estrategia de nuevas energías de China”, informó el martes el diario oficial chino Science and Technology Daily.

“Las versiones anteriores sufrían de baja potencia, mala integración y altos costos, por lo que el equipo se centró en hacer el dispositivo compacto, potente, asequible y completamente producido a nivel nacional.”