L'absence de nomination d'un ambassadeur australien par les États-Unis est une "insulte diplomatique", selon un ancien vice-premier ministre - Xinhua

CANBERRA, 3 janvier (Xinhua) - L'ancien vice-Premier ministre australien Tim Fischer a accusé les Etats-Unis de frapper l'Australie d'une "insulte diplomatique".

M. Fischer, qui a été vice-premier ministre de 1996 à 1999 sous la présidence de John Howard, le premier ministre australien le plus longtemps en poste, a déclaré mercredi que le fait que l'administration américaine n'ait pas nommé d'ambassadeur à Canberra pendant 18 mois indiquait que l'Australie n'était plus une "priorité".

John Berry, l'ancien ambassadeur des États-Unis en Australie, a démissionné en septembre 2016, laissant le poste vacant depuis lors.

"Cela frise désormais l'insulte diplomatique", a déclaré M. Fischer à Fairfax Media mercredi. "Nous avons été déclassés, malgré tous les beaux discours. Nous ne sommes pas une priorité.

M. Fischer a identifié l'opposition du président américain Donald Trump à un accord sur les réfugiés négocié entre son prédécesseur Barack Obama et le Premier ministre australien Malcolm Turnbull comme une raison probable de l'échec de l'administration actuelle à nommer un ambassadeur.

On a longtemps pensé que l'amiral Harry Harris, chef du commandement américain pour le Pacifique, serait le prochain ambassadeur, mais la Maison Blanche n'a pas encore confirmé ce choix.

Simon Jackman, directeur du Centre d'études sur les États-Unis à l'Université de Sydney, n'était pas d'accord avec M. Fischer, affirmant que le délai montrait que l'administration Trump prenait la nomination "extrêmement au sérieux".