Quand les peurs d’un leader se transforment en colère

Vous comprenez probablement que les réponses typiques à la peur sont le combat ou la fuite.

Ce que je pense que nous avons ignoré pendant trop longtemps, ce sont les lutte réactions à la peur – où la peur humaine se manifeste également sous forme de colère, de dégoût, de mépris et de rejet.

Récemment, j'ai demandé à un groupe de professionnels bien établis de décrire une situation dans laquelle quelqu'un au-dessus d'eux était, à leur avis, effrayé - se sentir en insécurité, menacé ou hors de contrôle - et, par conséquent, a répondu à cette peur avec un en colère, lutte réponse.

• Lorsque le projet sur lequel mon équipe travaillait n'était pas perçu favorablement par les partenaires, mon responsable a blâmé toutes les personnes de soutien.
• Le travail de mon manager consistait à générer de nouvelles affaires significatives, mais lorsque cela ne se produisait pas, ils me blâmaient.
• Nous avons remporté une très grosse commande l'année dernière, pour laquelle nous étions censés recevoir une rémunération incitative importante.
• J'ai préparé une présentation démontrant comment j'étais déjà performant au niveau d'emploi suivant et répondais à toutes les attentes pour une promotion.
• Chaque fois que je posais des questions à mon patron, il devenait passif, bouleversé ou me rejetait.
• Mon patron est un peu intimidé par mon éducation et mon emploi précédent.
• J'ai demandé le droit de continuer à travailler à domicile plus d'un jour par semaine.

J'ai aussi demandé au même groupe de me dire pourquoi ils pensent que leur chef a agi comme ils l’ont fait.

• Ils avaient peur de passer pour un manager incompétent.
• Ils subissaient des pressions d'en haut en raison du manque d'activité, alors au lieu d'en assumer la responsabilité et de répondre à la peur de perdre leur emploi, il était plus facile de nous pointer du doigt.
• Ils avaient peur de dépasser leur budget et des répercussions de la part de leur patron.
• Leur réaction dédaigneuse, leur frustration et leur changement d'attitude lorsqu'ils ont été confrontés à la preuve de ma préparation suggèrent qu'ils étaient menacés par l'idée que quelqu'un de plus jeune avançait beaucoup plus rapidement qu'eux.
• Ils se sentent secrètement inférieurs à notre autre cadre supérieur, la personne qui dirige techniquement le programme.
• Ils ne sont apaisés que lorsque je leur dis : « Vous avez raison, patron », car ils veulent savoir qu’ils sont en sécurité et savoir ce qu’ils font.
• J'ai réalisé qu'il s'agissait de leur propre stress.

Plus généralement, les explications apportées aux différentes formes de colère ressenties par mes interlocuteurs reflétaient des peurs liées à la perte de contrôle et, in fine, à l'échec.

• Pression exercée par les supérieurs pour « livrer maintenant, sinon ».
• Échec imminent dans la réalisation d’un objectif.
• Exposition comme étant incompétent lorsqu’il est incapable de résoudre des problèmes spécifiques.
• Un manque relatif de performances, de capacités, de compétences nécessaires ou de connaissances qui risque d'être démontré par d'autres plus compétents.
• Une incapacité absolue à gagner la confiance, le respect ou l'acceptation nécessaires pour réussir dans un (nouveau) rôle.

La réponse de combat à la peur

Ce niveau de peur est-il surprenant chez les dirigeants – des gens qui ont déjà accompli tant de choses ?1 Et, plus généralement, comme l’a dit un jour le psychiatre et auteur M. Scott Peck : « L’absence de peur est une sorte de lésion cérébrale », car c’est l’état naturel de l’être humain de reconnaître que de mauvaises choses arrivent dans la vie et que nous ne pouvons pas les prévenir ou les contrôler, quel que soit notre niveau ou notre statut.2

J'ai continuellement découvert la même chose dans mes recherches sur la peur et le courage au travail : les gens à tous les niveaux ont encore diverses peurs professionnelles, sociales, psychologiques et même physiques.

Plus fondamentalement, même les personnes disposant d’un pouvoir organisationnel important ont des peurs existentielles face à des choses qu’aucun d’entre nous ne pourra jamais totalement contrôler ou éliminer.3 Et à l’ère où l’information et les réseaux sociaux sont présents 24h/24 et 7j/7, il est difficile d’échapper aux rappels incessants de ces peurs.

Dans cette optique, il n’est pas surprenant que nous assistions si souvent à des réactions agressives et colériques face à la peur.

Les personnes ayant peu de pouvoir ou de statut ne peuvent généralement pas adopter ou s’en sortir avec des formes de peur agressives et ont donc recours à la fuite, au gel ou à l’adoration.4 Comment font-ils ?

Voici, en quelques mots, à quoi ressemble le processus.

Pour le leader craintif, la réponse de combat aux déclencheurs invoquant la peur semble fonctionner à court terme : elle aide le leader à retrouver un sentiment de contrôle.5

L'une de mes personnes interrogées a déclaré : "Les gens ont commencé à marcher sur des œufs plutôt que de présenter leurs meilleures idées. Les réactions [du leader]… ont affecté la volonté de chacun de s'engager, de remettre en question des idées ou même de demander de l'aide."

Même si peu de lecteurs se sentiront satisfaits de ce que j’ai dit jusqu’à présent, nous devons également admettre la responsabilité collective de cet état de choses.6 L’inverse est également vrai : un homme qui admet qu’il a peur et ne se lance pas avec assurance dans chaque cas est plus susceptible d’être qualifié de faible.7 Faut-il alors s’étonner que les hommes masquent souvent leur peur par la colère ?

Que pouvons-nous faire ?

Alors, que pouvons-nous faire contre les personnes qui réagissent à la peur par des variantes d’une réponse de combat ?

Si tu pouvais être un combattant craintif :

Commencez par une évaluation honnête de votre peur. Qu’est-ce qui vous empêche de dormir la nuit parce que ce serait dévastateur si cela devait arriver ?

Obtenez des commentaires honnêtes sur vos réponses comportementales. Recherchez des commentaires sur la façon dont les autres vous perçoivent au pire.

Prenez vos responsabilités et faites amende honorable. Acceptez l’idée qu’être considéré comme un leader compétent ou fort par la plupart des gens implique d’admettre que vous faites parfois des erreurs et que vous avez besoin de l’aide des autres. augmenter la volonté des gens de vous suivre volontairement.

Apprenez de nouvelles réponses à la peur. Déterminer ce qui déclenche vos réactions indésirables et les assumer ne suffira pas si vous continuez à répéter les mêmes comportements.

Si tu travailles avec un combattant craintif :

Diagnostiquez la source de leur peur. Essayez de discerner ce que le leader craint de ne pas réaliser ;

Minimisez les causes de leur peur. Si cela est sous votre contrôle, prenez des mesures qui pourraient réduire le sentiment sous-jacent de menace que ressent le leader.

Répondez avec empathie. Bien que cela puisse être très difficile à faire lorsque vous êtes la cible d’un comportement de bagarre, essayez de réagir comme vous le feriez si vous soupçonniez qu’une personne vulnérable avait peur de vous.

Protégez-vous. Si vous avez déjà la preuve qu’il est dangereux pour vous de dialoguer avec un leader craintif, utiliser les options ci-dessus n’a aucun sens.

Vous pourriez choisir un comportement flatteur si c’est le seul moyen d’éviter leur colère.