Мнение | В то время как США отмечают своё 250-летие, они управляют империей де-факто

В Американскую антиимпериалистическую лигу входили философ Уильям Джеймс, промышленник-филантроп Эндрю Карнеги и Марк Твен, возможно, самый популярный писатель той эпохи. Годами они лоббировали сохранение основополагающих ценностей Америки и сопротивление пути европейского колониализма. Они потерпели неудачу в своей краткосрочной цели против империи. Филиппины стали американской колонией в 1898 году и оставались таковой до обретения собственной независимости в 1946 году.

Тем не менее, они выступали против правительственных злоупотреблений более убедительно, чем всё, что слышно на сегодняшних конференциях. Официальная платформа лиги гласила, что «подчинение любого народа является „преступной агрессией“ и открытой нелояльностью отличительным принципам нашего правительства», предупреждая, что администрация, свободная «организовать подавляющую правду цензуру и требовать от всех граждан приостановки суждений», поставит под угрозу само представительное правительство. Если бы больше американцев прочитали эту работу, они могли бы вспомнить, что патриотическое инакомыслие является высшей формой лояльности.

Американская империя никогда не была неизбежной. Она горячо обсуждалась после Испано-американской войны, начатой для освобождения Кубы от испанского колониального правления и завершившейся покупкой Соединёнными Штатами Филиппин за 20 миллионов долларов США. Гонконг был плацдармом, с которого Азиатский флот Америки отплыл к своей быстрой и решающей победе в Маниле.