墨西哥珍貴的比斯納加仙人掌瀕臨滅絕：NPR

墨西哥城——儘管這是非法的，但酒吧 阿西特隆 墨西哥城默塞德市場的幾乎每個攤位上都堆滿了這些東西。

它們看起來像檸檬條。但它們是被切碎的桶狀仙人掌碎片，然後滲入糖桶中直至結晶。

伊迪絲·埃爾南德斯·托雷斯 (Edith Hernández Torres) 在這裡經營一家商店，她用玻璃紙包裹著她的商店。她說 阿西特隆 很特別的是，它的味道一點也不像她也賣的蜜餞檸檬、地瓜或鳳梨。

“它的質地很有嚼勁，”她說，“就像烤過的東西。”

墨西哥政府開始禁止販售 阿西特隆 2000年代初期。就在那時，他們發現比納加仙人掌——一種桶狀仙人掌——由於過度開發而面臨滅絕的危險。

埃爾南德斯知道 阿西特隆 這是非法的，但她的客戶要求這樣做。當 NPR 問她是否對出售即將滅絕的東西感到難過時，她聳了聳肩。

「我們的整個星球正在滅絕，」她說。

說話時，瑪麗亞·朱莉婭·古蒂埃特拿起一塊 阿西特隆。她動作輕柔，就像撿起一塊金條一樣。

她的丈夫和這個國家出生在同一天：9 月 16 日。因此，每年，古蒂埃特都會購買梨子、桃子、粉紅松子和 阿西特隆 製作 諾加達辣椒是八月到十月初吃的傳統菜餚。

「傳統是生活的鹽和胡椒，」她說。 “它們是讓生活變得非凡的額外東西。”

當她說這句話時，她的眼睛流淚了。她從來沒有過 諾加達辣椒 因為原料太貴而長大。但後來，她學習，成為一名護士並搬到墨西哥城。

「當你長大並自己賺錢時，你就會為美好的事物存錢，」她說。因此，在獨立紀念日，她想為家人帶來一些特別的禮物。還有 諾加達辣椒她說，必須用 阿西特隆.

“仙人掌不像草一樣生長”

在墨西哥國立自治大學 植物園，有一整個部分專門介紹桶形仙人掌。這種仙人掌在西班牙人引入糖使其變得如此甜之前就在墨西哥發揮了重要作用。仙人掌出現在阿茲特克抄本中，這個名字來自納瓦特爾語單詞，意思是長滿刺的罐子。

「在墨西哥，我們有超過 150 種 biznaga，」負責植物園的生物學家薩爾瓦多·阿里亞斯 (Salvador Arias) 說。它們中的大多數正在野外滅絕。

他指著金桶仙人掌，它的刺使它看起來像初升的太陽。墨西哥建造了一座水力發電大壩，這些金桶仙人掌就生活在那裡，瞬間它們的環境就被破壞了，這個物種幾乎滅絕了。

有些仙人掌已經有40年的歷史了，它們已經長到你的大腿了。其他的只有8歲，而且很小，只有你的拳頭大小。

「這些仙人掌不像草一樣生長，因為它們的新陳代謝特別慢，」阿里亞斯說。 “速度太慢了，它們每年可能會長幾毫米。”

這意味著種植比茲納加既不實用也不有利可圖，因此它們是從野外收穫的。這使得數十個物種瀕臨滅絕。

「但我是一個樂觀主義者，」他說。 “我相信仙人掌在過去已經進化到能夠在對比鮮明的環境中茁壯成長。我認為它們可以再次做到這一點。”

他走向他收藏的胭脂仙人掌，這種仙人掌裝飾著墨西哥國旗，是墨西哥廚房​​的日常主食。但由於進化適應，這個物種正在蓬勃發展。

「胭脂樹是模組化的，」他說。它以一種鏈狀生長，因此與biznaga不同的是，人類可以砍下並吃掉最新的芽，而不會殺死整個植物。

“墨西哥的靈魂”

Azul 餐廳的廚師不使用 阿西特隆。但他的 諾加達辣椒 都是傳奇的。

它們是如此重要，以至於當他們在八月開始提供它們時，桌布會變成黑色，銀器會變成金色。

「這是一年一度的儀式，」主廚里卡多·穆尼奧斯·蘇里塔 (Ricardo Muñoz Zurita) 說。

首先，服務生端上一盤波布拉諾辣椒，上面有一個綠色、白色和紅色的蝴蝶結。當他們把一個放在盤子上後，他們會在上面淋上奶油核桃醬，就像融化的白巧克力一樣絲滑。

「這個盤子是墨西哥的靈魂，」穆尼奧斯說。 “它嘗起來像祖國，像獨立。它嘗起來像墨西哥本身。”

Muñoz 製作了 1821 年的食譜，這是在簽署完成墨西哥獨立的條約後送給普埃布拉的獨立英雄阿古斯丁·德伊圖爾比德 (Agustín de Iturbide) 的食譜。

但幾年前，廚師放棄了這個食譜，不再使用biznaga。相反，他開始使用蜜餞 chilacayote，這是一種南瓜。

「事實上，這並不影響最終的味道，」他說。事實上，他進行了盲品測試，沒有人能分辨出其中的差異。

「但墨西哥人嚴格遵守傳統，」他說。 「如果你從你的祖母或媽媽那裡學會了製作，他們用 阿西特隆，我理解為什麼他們想繼續使用它。 」

但他覺得有責任不使用它，因為他希望桶狀仙人掌能夠在野外生存。

「我們人類具有強大的適應能力，」他說。

他說，為了拯救桶狀仙人掌，我們最好使用它。