Andy Burnham steht auf der Bühne, nachdem er am 17. Juli auf dem Gewerkschaftskongress in London zum neuen Vorsitzenden der Labour-Partei ernannt wurde. Burnham, Abgeordneter für Makerfield, England, kandidierte ohne Gegenkandidaten, um Keir Starmer zu ersetzen, der im Juni seinen Rücktritt ankündigte, was Burnham auf den Weg zum neuen Premierminister des Vereinigten Königreichs brachte. Carl Court/Getty Images Bildunterschrift ausblenden
LONDON — Das Vereinigte Königreich begrüßt einen neuen Führer. Am Montag übernimmt Andy Burnham von Keir Starmer als Premierminister des Landes.
Burnham ist international vielleicht nicht sehr bekannt, aber der neu gewählte Vorsitzende der Labour-Partei ist im Inland recht beliebt.
Wer ist Andy Burnham?
Das Folgende ist ein Profil (ursprünglich veröffentlicht am 7. Juli), um den neuen Premierminister des Vereinigten Königreichs und den Weg, der ihn zu diesem höchsten politischen Amt des Landes führte, kennenzulernen.
Die Nord-Süd-Klassenunterschiede Englands prägten seine Politik
Burnham wurde im Norden Englands geboren und wuchs dort auf. Er zog in den allgemein wohlhabenderen Süden, um Englische Literatur an der Universität Cambridge zu studieren, wo ein Professor sich daran erinnert, dass er ein Fußballtrikot zum Unterricht trug.
„Ich denke, das mag auf den Straßen Nordwestenglands recht üblich sein, aber es ist nicht unbedingt eine alltägliche Sache in einem Cambridge College“, sagte Professor John Mullan erzählte die Times of London. Er erinnerte sich an den jungen Burnham als fußballbesessenen Burschen, der Shakespeare rezitierte und mit „dem coolsten Mädchen des Colleges“ ausging. Sie ist die in den Niederlanden geborene Marie-France van Heel, und das Paar ist inzwischen verheiratet.
Das Fußballtrikot war ein frühes Beispiel für die Arbeiterklasse-Identität, die Burnham später in der Politik prägen sollte.
Der 56-jährige Burnham betont oft seine nördlichen, blauen-Kragen-Wurzeln. Analysten sagen, dass seine Erziehung und seine Zeit als Bürgermeister von Greater Manchester – das sich als Geburtsort der Arbeiterklassewährend der Industriellen Revolution rühmt – seine nationale Politik geprägt haben. Dieser Hintergrund könnte auch seiner Mitte-Links-Partei Labour helfen, Arbeiterwähler zurückzugewinnen, von denen einige in den letzten Jahren dazu übergegangen sind, rechte Parteien zu wählen.
„Ich möchte alles tun, um Labour wieder zu einer Partei zu machen, an die [die Menschen] glauben können, einer Partei, die fest auf der Seite der Arbeiterklasse steht“, sagte Burnham dem britischen Channel 4 News im Mai.
Früh kämpfte Burnham gegen Stereotypen über nördliche Fußballfans
Der damalige Kultur-, Medien- und Sportminister Andy Burnham spricht bei einer offiziellen Gedenkveranstaltung im Liverpooler Anfield-Stadion zum 20. Jahrestag der Hillsborough-Katastrophe, bei der 96 Fußballfans ums Leben kamen. Peter Byrne/PA Images via Getty Images Bildunterschrift ausblenden
Burnham wurde in einem Vorort von Liverpool als Sohn eines Telefontechnikers und einer Rezeptionistin geboren und wuchs in einem Dorf etwa auf halbem Weg zwischen dort und Manchester auf. Nach seinem Abschluss in Cambridge blieben er und van Heel im Süden und zogen nach London. Burnham wurde im Alter von 31 Jahren erstmals für Labour ins Parlament gewählt und vertrat einen nördlichen Wahlkreis.
Er war unter Premierminister Gordon Brown Staatssekretär für Kultur, Medien und Sport und wurde 2009 nach Liverpool geschickt, um eine Rede zum Jahrestag der Hillsborough-Katastrophe von 1989, bei der fast 100 Fußballfans in einem überfüllten Stadion in Nordengland zu Tode gedrückt wurden. Es war der tödlichste Sportunfall in der britischen Geschichte. Aber die Opfer wurden als Hooligans abgestempelt, und viele Überlebende und Angehörige der Opfer hatten das Gefühl, dass die Regierung nicht genug getan hatte, um zu ermitteln. Anfangs buhte die Menge Burnham aus. Mit Mühe die Tränen zurückhaltend, gab er seine vorbereiteten Bemerkungen auf und nickte mit dem Kopf, während die Menge nach Gerechtigkeit rief.
„Sie wurden so schlecht behandelt, und [Burnham] war einer der ersten Politiker, der wirklich zuhörte“, sagt Charlotte Wildman, eine Historikerin der University of Manchester, die sich mit der Arbeiterklasse beschäftigt.
Burnham leitete eine Regierungsuntersuchung ein, die ergab, dass nicht die Opfer selbst, sondern Versäumnisse der Polizei für die Katastrophe verantwortlich waren. Das half, ein nationales Stereotyp zu ändern, sagt Wildman.
„Besonders nördliche, männliche Arbeiter wurden dämonisiert. Sie wurden beschuldigt, gewalttätig, aggressiv, kriminell zu sein, und das war ein sehr tief verwurzeltes Stereotyp“, sagt sie.
Es ist eine Bevölkerungsgruppe, in der sich einige von der Globalisierung abgehängt fühlen, von Politikern im wohlhabenderen Süden, wo London liegt, ignoriert werden – und die Burnham früh mit seinem Einsatz für Hillsborough für sich gewann.
Geboren in Liverpool, ausgebildet in Cambridge, aber berühmt für das, was er in Manchester tat
Ein Blick auf die Skyline hinter dem Bahnhof Deansgate in Manchester am 22. Juni. James Speakman/PA Images via Getty Images Bildunterschrift ausblenden
Als Mitglied des Parlaments kandidierte Burnham zweimal für die Führung der Labour-Partei. 2015 wurde er von seinem Parlamentskollegen und Freund nominiert, Keir StarmerAber er verlor beide Male und verließ schließlich nach 16 Jahren das Parlament, um in den Norden zurückzukehren. 2017 wurde er zum Bürgermeister von Greater Manchester gewählt – wo er sich in der lokalen Politik einen nationalen Ruf aufbaute.
In den 1980er und 1990er Jahren war Manchester für zwei Dinge bekannt: postindustriellen Niedergang und eine lebendige Indie-Musikszene (mit Bands wie The Smiths, New Order, The Stone Roses und Oasis). Burnham machte sich daran, Ersteres zu beheben und sich in Letzteres zu vertiefen.
Die Sanierung war in Manchester bereits im Gange, als Burnham sein Amt antrat, und er verdoppelte diese Bemühungen, um das Stereotyp seiner Stadt zu ändern, so wie er es für Fußballfans getan hatte. Er übernahm die Kontrolle über die Stadtbusse und überzeugte die Zentralregierung, mehr Befugnisse in den Bereichen Bildung und Wohnungswesen an Städte wie seine zu delegieren.
„Regeneration, das war fast wie Marketing und Branding!“ bemerkt Wildman. „Manchester hatte früher ein so negatives Image. Es war so sehr mit städtischem Verfall verbunden.“
Heute ist die Skyline von Manchester mit Baukränen gespickt. Ein Gebiet mit Kanälen und ehemaligen Industrielagern beherbergt ein Kunstzentrum. Es gibt Glashochhäuser, die eher wie Dubai als wie England aussehen. Und Manchester hat jetzt eine der am schnellsten wachsenden kommunalen Volkswirtschaften im Vereinigten Königreich.
Burnham bewirbt das, was er „Manchesterismus“ nennt, als Modell für Wirtschaftswachstum im ganzen Land. Er sagt, er werde die Macht von der Zentralregierung in London weg zu Städten und Regionen verlagern – und eine Niederlassung der Downing Street im Norden eröffnen.
„Stellen Sie sich gutes Wachstum in jeder Postleitzahl und Hoffnung in jedem Herzen vor. Stellen Sie es sich nicht nur vor, lassen Sie es uns verwirklichen“, sagte Burnham sagte in einer Grundsatzrede am 29. Juni.
Er verspricht auch, die Steuersätze für Einzelhandelsunternehmen zu senken, den meisten sozialen Wohnungsbau seit dem Zweiten Weltkrieg zu betreiben und die Sozialausgaben auf eine Weise zu kürzen, die „fair und dauerhaft“ ist.
„‚Manchesterismus‘ bedeutet für uns, dass Menschen zusammenkommen, um Veränderungen zu bewirken, Dinge für sich selbst tun und eine echte Macher-Einstellung haben“, sagt Rose Marley, CEO von Co-operatives UK, einem in Manchester ansässigen Verband von Genossenschaftsunternehmen. „Aus wirtschaftlicher Sicht würde Andy es das Ende des Neoliberalismus nennen.“
Marley arbeitete als Beraterin für Burnham, als er Bürgermeister war. Aber sie traf ihn früher, in der Indie-Musikszene der Stadt – wo Burnham als DJ jobbt. Sie erinnert sich, wie er, als er zum ersten Mal aus London kam, „im Anzug und mit Stiefeln“ war und sich wie ein Abgeordneter direkt aus dem Parlament in Westminster benahm.
„Aber am ersten Tag, als er ankam, wurde die Krawatte gelockert, und die Idee dieses Westminster-Abgeordneten war sehr schnell verschwunden!“ erinnert sich Marley. „Die Mancunian-Art sind Turnschuhe und T-Shirts! Da fing er an, als DJ aufzulegen.“ (Mancunian nennt man Menschen aus Manchester.)
Burnham wurde während COVID zu einer nationalen Figur
Menschen in Schutzanzügen gehen am 15. April 2020 während des landesweiten Lockdowns zur Bekämpfung der Coronavirus-Pandemie die Market Street im fast menschenleeren Stadtzentrum von Manchester, England, entlang. Anthony Devlin/AFP via Getty Images Bildunterschrift ausblenden
Als die Pandemie ausbrach, passte die britische Zentralregierung die Lockdowns an die lokalen Infektionszahlen an, und Manchester unterlag strengeren Beschränkungen als viele andere Städte. Aber die Regeln waren oft verwirrend.
Im Oktober 2020 hielt Burnham zufällig eine Pressekonferenz im Live-Fernsehen, als ein Mitarbeiter ihm ein Telefon mit der Nachricht von einer weiteren Abriegelung reichte – und der Bürgermeister wütend reagierte und auf die Zentralregierung einschlug.
“So kann man ein Land in einer nationalen Krise nicht führen. Das kann man nicht. Das ist nicht richtig,” sagte Burnham und sagte voraus, dass die Beschränkungen überproportional schlecht bezahlte Arbeiter treffen würden. “Menschen, die von den Mächtigen zu oft vergessen werden!”
Burnhams Ausbruch ging viral, und er wurde während dieser dunklen, unsicheren Tage der Pandemie zu einem Nationalhelden, sagt Joshi Herrmann, Gründer von The Mill, einer lokalen Nachrichtenseite aus Manchester.
“Er drückte Hilflosigkeit aus, ein Gefühl, dass die Regierung vielleicht nicht wirklich versteht, wie es ist, an einem Ort wie Manchester zu sein. Er hat sich wirklich als eine andere Art von Politiker in diesem Land identifiziert,” erinnert sich Herrmann. “Und ich denke, ohne diesen Moment würde er in den nächsten Wochen nicht in die Downing Street einziehen.”
Lernen, auf nationaler Bühne zu regieren
Andy Burnham wird am 22. Juni als Mitglied des Parlaments im House of Commons in London vereidigt. House of Commons via AP Bildunterschrift ausblenden
Seitdem ist Burnham einer der beliebtesten Politiker Großbritanniens geblieben.
Aber er wird wahrscheinlich mit vielen der gleichen Herausforderungen konfrontiert sein, die Starmer geschadet haben: geringes nationales Wachstum, hohe Energiepreise, Druck, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen, angesichts des anhaltenden Krieges Russlands in der Ukraine – und eines gewissen unberechenbaren Verbündeten jenseits des Atlantiks.
Herrmann sagt, er sei sich nicht sicher, wie Burnham diese überstehen wird.
“Andy Burnham ist jemand, der wirklich Bestätigung mag. Ich weiß nicht, wie weit er gehen wird, um sicherzustellen, dass Donald Trump mitten in der Nacht nicht über ihn auf Truth Social postet, weil er das nicht mögen wird,” sagt Herrmann. “Das wird ihn, glaube ich, mehr verletzen als jemanden wie Keir Starmer.”
Ein Land statt einer Stadt zu regieren, sagt er, ist etwas, an das sich der neue Premierminister Großbritanniens schnell gewöhnen muss.
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