Le bunker d'Hitler n'est plus qu'un parking. Mais c'est quand même une attraction du "tourisme noir" : Planet Money : NPR

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BERLIN - Un mercredi après-midi de la fin du mois d'août, je me suis rendu dans une attraction touristique au cœur de la capitale allemande. Si je ne connaissais pas le contexte, j'aurais eu l'impression qu'il s'agissait d'un endroit vraiment bizarre où les touristes se rassemblent. Il s'agit d'un parking entouré d'immeubles d'habitation. D'un côté, il y a Mimi Tea, un salon de thé boba dont la devanture est ornée d'un ours de bande dessinée très mignon.

Mais les touristes ne viennent pas ici pour le thé boba. Ils viennent ici parce qu'enfouis sous ce pavé terne se trouvent les vestiges d'un lieu sombre d'une grande importance historique. C'est ici, sous terre, qu'il y a 80 ans, l'un des plus grands criminels du monde a avalé une capsule de cyanure et s'est tiré une balle dans le cerveau. C'est ici qu'Adolf Hitler a passé ses derniers instants de vie.

Le site est connu en allemand sous le nom de FührerbunkerLe bunker est un abri souterrain contre les bombes que les nazis ont construit pour protéger leur chef et ses principaux hommes de main des raids aériens pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils ont construit le bunker sous la Chancellerie du Reich, un complexe de bâtiments qui servait de siège au gouvernement nazi.

La chancellerie du Reich a disparu depuis longtemps. En surface, il n'y a aucune preuve visible de l'importance passée de cet endroit, à l'exception d'une plaque d'information bleue avec un dessin du bunker d'Hitler et tout un texte en caractères minuscules.

J'ai pris un thé boba et j'ai regardé des nuées de touristes, parfois conduits par des guides, arriver sur ce site, plisser les yeux pour lire la plaque et fixer un parking. Beaucoup de touristes viennent ici et sont déçus.

"Si vous ne savez pas pourquoi les gens se tiennent en groupe dans un endroit où il n'y a rien à voir, c'est le cas. Führerbunker", écrit un touriste sur TripAdvisor, un site de voyage. Il attribue à la destination deux étoiles sur cinq.

"J'ai été très mécontent de cet endroit", écrit un touriste canadien. Une étoile.

"Je ne m'aventurerais pas à visiter cet endroit", écrit un autre touriste. "Cependant, c'est une autre chose à cocher sur la liste".

Les spécialistes en sont venus à qualifier le tourisme de lieux tels que les Führerbunker Le "tourisme noir", qui consiste à visiter des destinations connues pour la mort, le désastre, l'horreur ou la misère. Pensez aux millions de personnes qui visitent le camp de concentration d'Auschwitz, le mémorial du 11 septembre, le musée des sorcières de Salem ou le site de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl. Cette forme de tourisme - et les estimations de $30 milliards L'industrie de la pêche - qui s'y consacre chaque année - fait l'objet d'une étude assez importante. littérature académique.

Peter Hohenhaus, le créateur de dark-tourism.com et l'auteur d'un livre intitulé Atlas des destinations sombresLa ville de Berlin est considérée comme la "capitale" du tourisme noir. Qu'il s'agisse du mur de Berlin et de l'histoire brutale de l'Allemagne de l'Est communiste, de l'Holocauste ou de la Seconde Guerre mondiale, cette ville offre de nombreuses attractions sinistres aux touristes.

"Berlin est l'un des rares endroits où le tourisme noir et le tourisme classique se recoupent dans une large mesure", explique M. Hohenhaus. "Mon site web contient plus d'entrées pour cette seule ville que pour la plupart des pays.

Comme tout autre marché, le marché du tourisme noir comporte un côté demande et un côté offre. Du côté de la demande, on se demande pourquoi les gens veulent passer leurs vacances à visiter des endroits déprimants et à contempler des choses morbides. Les données sont fragmentaires, mais elles suggèrent que cette forme de tourisme a connu un véritable essor au cours des dernières décennies. Quel en est le moteur ?

L'homme est fasciné par la mort depuis pratiquement toujours. Certains chercheurs ont comparé le tourisme noir aux Romains qui regardaient les gladiateurs mourir au Colisée ou aux spectateurs des exécutions publiques à l'époque médiévale. Ils suggèrent que ce type de tourisme peut être motivé par une sorte de voyeurisme, qui pousse les gens à éprouver de l'excitation ou du plaisir à s'approcher de la mort ou de l'horreur sans en faire l'expérience eux-mêmes. Il y a quelque chose dans la nature humaine qui nous pousse à faire des choses telles que regarder sans broncher lorsque nous passons devant des accidents de voiture et à être plus captivés par les faits divers lorsqu'ils impliquent du sang.

Hohenhaus, qui a consacré une grande partie de sa vie intellectuelle au tourisme noir, rejette l'idée que la demande pour ce type de visites est motivée par le voyeurisme. "Je ne fais pas de tourisme noir pour tirer un quelconque bénéfice de la découverte de la misère d'autrui", déclare Hohenhaus. "Ce n'est pas le but. C'est l'élément éducatif qui est au premier plan, ainsi que l'élément crucial de l'authenticité du lieu. Les motivations des touristes varient, bien sûr, et les raisons pour lesquelles ils visitent Auschwitz sont probablement très différentes de celles qui les poussent à visiter, par exemple, Alcatraz ou le parc national du Mont-Royal. le donjon de Londres.

Mais l'offre de tourisme noir est peut-être encore plus fascinante que la demande. Les fournisseurs de tourisme noir doivent souvent marcher maladroitement sur la corde raide entre le fait de gagner de l'argent grâce au souvenir d'atrocités, de désastres ou de méchants historiques, tout en tenant compte des sensibilités politiques liées à leur sujet.

Le Führerbunker constitue une étude de cas particulièrement convaincante sur l'économie du tourisme noir. Pourquoi, malgré l'importance historique évidente de ce site - et la demande touristique évidente pour le voir - le bunker n'est-il aujourd'hui qu'un parking ennuyeux ? Cette histoire en dit long sur l'Allemagne d'aujourd'hui et sur sa lutte pour affronter son sombre passé. Elle constitue également un exemple intéressant de l'économie des "marchés répugnants", ou de ce qui se passe lorsqu'il existe un marché pour quelque chose, mais qu'une société considère ce marché comme révoltant et cherche à le décourager.

Une histoire posthume de la Führerbunker

Le jour où j'ai visité le Führerbunker J'ai rencontré Kay Heyne, historienne à l'Institut de l'environnement et du développement durable. Berliner Unterwelten (ou, en anglais, the Association des mondes souterrains de Berlin). Cette organisation à but non lucratif a pour objectif de faire connaître et de préserver les nombreux sites archéologiques souterrains de Berlin, qu'il s'agisse des tunnels creusés pour échapper à l'Allemagne de l'Est, des anciennes caves à bière et à vin, ou encore de l'usine de production d'eau chaude de la ville. Führerbunker. C'était le Berliner Unterwelten qui a placé une plaque d'information à l'entrée de la Führerbunker en 2006.

Presque immédiatement après l'invasion de Berlin par les forces alliées en 1945, cet endroit est devenu, selon M. Heyne, un lieu de rencontre et d'échange. une attraction touristique. Des soldats alliés, des fonctionnaires, des journalistes et d'autres personnes sont venus ici. "Ils voulaient voir l'endroit où Hitler a vécu, où il a pris ses décisions et où il est mort", explique M. Heyne.

À l'époque, cette partie de Berlin était sous le commandement de l'Union soviétique. Selon Heyne, Staline n'appréciait pas que tant de gens affluent ici. Les forces soviétiques ont détruit la chancellerie du Reich et tenté de détruire les bunkers situés en dessous.

Le fait est que le Führerbunker avait un toit constitué de près de 12 pieds de béton armé et des murs tout aussi robustes. La structure souterraine a été construite pour survivre aux bombardements intensifs. Les Soviétiques ont réussi à détruire une grande partie de l'intérieur et à sceller en grande partie le bunker. Mais les os du bunker ont survécu aux premières tentatives de démolition.

En 1961, l'Allemagne de l'Est a construit le mur de Berlin pour empêcher ses habitants de s'enfuir, et cette zone particulière est devenue une partie de la "bande de la mort", ou no man's land, entre Berlin-Est et Berlin-Ouest. Les touristes et tous ceux qui osaient s'y rendre devaient contourner les tireurs d'élite perchés dans les miradors, les pièges et les chiens de garde errants. Autant dire que le tourisme à l'époque Führerbunker La guerre froide a mis un terme à ces activités.

Selon M. Heyne, l'impossibilité de visiter le Führerbunker n'a fait qu'ajouter à son attrait. Il est devenu comme l'un de ces sites archéologiques perdus qu'Indiana Jones pourrait essayer d'explorer.

À la fin des années 1980, l'Allemagne de l'Est était confrontée à une pénurie de logements et a commencé à construire davantage d'appartements. Les autorités ont alors décidé de réduire la largeur de la zone mortelle et de construire un complexe d'appartements de luxe sur sa bordure extérieure, près du mur de Berlin. Selon M. Heyne, en construisant de beaux appartements à cet endroit, les autorités est-allemandes voulaient montrer à Berlin-Ouest que leur système communiste était supérieur au système capitaliste de l'Ouest.

Lors de la construction de ces appartements, les équipes de construction allemandes rouvert les Führerbunker et ont détruit la plus grande partie de ce qui restait, y compris le plafond à l'épreuve des explosions. Ils ont ensuite rempli le bunker de sable, de gravier et de gravats, et l'ont enterré sous le parking qui se trouve à cet endroit aujourd'hui.

Les historiens suggèrent que les autorités est-allemandes pensaient qu'en rendant les Führerbunker en un parking sans âme, ils réduisaient la mystique du site et l'empêchaient de devenir un mémorial à Hitler.

La sécurité de la vie quotidienne: La lutte de l'Allemagne moderne pour surmonter son sombre passé

Dans les années 1990, après la chute du mur de Berlin et la réunification de l'Allemagne, les Allemands ont commencé à réimaginer ce que représentait leur nouvelle nation. Ils ont également refait de Berlin leur capitale et ont commencé à réaménager le centre de leur ville nouvellement réunifiée. Au fur et à mesure que les fondations des nouveaux bâtiments étaient posées, ils ont commencé à découvrir toutes sortes de preuves archéologiques de leur passé, y compris d'anciens bunkers nazis, explique M. Heyne. L'Allemagne a eu d'intenses débats sur la manière de faire face à sa sombre histoire.

Les Allemands disposent même d'un de ces mots longs et étonnamment précis qui font la réputation de leur langue pour désigner cette quête d'un passé trouble : La sécurité de la vie quotidienne (Vieillissement est le mot allemand pour "passé" et La sécurité est "faire face" ou "surmonter").

Dans les années 1990 et au début des années 2000, Berlin a entrepris un effort intensif pour commémorer les victimes du régime nazi. Aujourd'hui, à quelques pas de la Führerbunker Sur le site de la ville se trouve un magnifique monument à la mémoire de l'Holocauste, le Mémorial aux Juifs assassinés d'Europe. Le Mémorial aux Sinti et aux Roms d'Europe assassinés par le nazisme se trouve également à proximité. Le musée "The Topography of Terror" documente les horreurs commises par la Gestapo et les SS. Et tout autour de Berlin, il y a des "StolpersteineLes "pierres d'achoppement" sont placées devant les résidences des personnes enlevées par les nazis. Fabriquées en laiton, ces plaques de pavés sont généralement gravées des noms, dates de naissance et destins des victimes des nazis.

Cependant, la politique de la mémoire en Allemagne reste controversée. En 2017, Bjorn Höcke, un homme politique du parti d'extrême droite Alternative pour l'Allemagne (AfD), plainte que les Allemands sont "le seul peuple au monde à avoir planté un monument de la honte au cœur de leur capitale". Ces propos ont suscité un feu d'artifice de controverses politiques en Allemagne.

Un marché répugnant 

Dans les années 1990 et 2000, l'Allemagne a déployé des efforts considérables pour commémorer les victimes du nazisme, mais elle a également été confrontée à la question de savoir ce qu'il convenait de faire des sites tristement célèbres associés aux auteurs des crimes nazis, tels que le musée de l'Armée de l'Union européenne. Führerbunker. Au fil des ans, les Allemands se sont montrés réticents à l'égard de tout ce qui peut ressembler à une commémoration - ou même à une représentation - d'Hitler et de ses sbires.

En 2008, par exemple, le musée de cire Madame Tussauds a ouvert une nouvelle succursale à Berlin. Et c'est avec beaucoup de controverse qu'ils ont dévoilé une figure de cire d'Adolf Hitler. Le jour de l'ouverture du musée, un ancien policier de Berlin est entré dans le musée, a sauté par-dessus une barrière et a décapité Hitler en cire. Il aurait crié"Plus de guerre !"

Pendant des années, le gouvernement allemand a refusé de reconnaître l'emplacement de l'usine. Führerbunker. Certains trouvaient la visite de ce site déplaisante et craignaient qu'une reconnaissance officielle ne l'aide à devenir une sorte de sanctuaire pour les néo-nazis.

L'économiste Al Roth, lauréat du prix Nobel, a développé un concept il appelle les "marchés répugnants". C'est le cas lorsque la société n'apprécie pas certains types d'activités marchandes et peut prendre des mesures pour les interdire ou les décourager. Parmi les exemples qu'il donne figurent la prostitution, l'achat et la vente d'organes humains, la vente de billets à la sauvette, les prix abusifs à la suite de catastrophes et la consommation de viande de chien ou de cheval. On pourrait ajouter à la liste de Roth le tourisme noir dans des lieux politiquement sensibles.

Heyne affirme que, malgré la réticence des autorités à reconnaître l'emplacement de la Führerbunker et n'offrent rien d'intéressant à voir pour les touristes, ces derniers, aidés par des guides, sont tout de même venus sur le site.

Le tourisme dans la région Führerbunker a connu un véritable essor après 2004, avec la sortie du film "Downfall", qui mettait en scène les derniers jours de vie d'Hitler dans le bunker. En fait, les touristes ont tellement afflué sur le parking après la sortie du film que les propriétaires du complexe d'appartements ont fait appel à l'aide de l'Union européenne. Berliner Unterwelten.

M. Heyne explique qu'il a entendu dire que les guides touristiques et les touristes diffusaient des informations erronées sur le site, notamment sur ce qui existait encore sous terre (la vraie réponse, selon M. Heyne, est qu'il n'y a pas grand-chose, si ce n'est quelques vestiges de ses fondations et de ses murs). Les propriétaires du complexe d'appartements ont demandé à l'association d'installer un panneau donnant des informations exactes.

C'est ainsi qu'en 2006, la Berliner UnterweltenAvec l'accord des autorités gouvernementales, ils ont érigé la plaque d'information qui se trouve encore à cet endroit aujourd'hui, seule reconnaissance officielle de l'importance historique de ce site. La plaque a été réalisée en allemand et en anglais. Elle présente un schéma de la Führerbunker (et un bunker connexe connu sous le nom de Vorbunker) et une chronologie des principaux événements survenus sur le site. Il porte un titre allemand, "Mythos et Geschichtszeugnis Führerbunkerou, en anglais, grosso modo, le mythe et le récit historique de la Führerbunker.

L'un des événements clés mis en évidence par le panneau s'est produit le 20 mars 1945, environ six semaines avant qu'Hitler ne mette fin à ses jours. "De la 'FührerbunkerHitler a promulgué le "décret de Néron", c'est-à-dire la destruction de tous les moyens d'existence de la population civile allemande", peut-on lire sur le panneau. Avec cet ordre insensé, Hitler a affiché son mépris pour sa soi-disant "Allemagne bien-aimée".

Selon M. Heyne, la Berliner Unterwelten a estimé qu'il était très important de mettre en lumière l'ordre d'Hitler. "Une grande partie de la destruction de l'Allemagne qui s'est produite en 1945 est due à Hitler", explique M. Heyne. "Son décret Néron montre qu'il n'avait pas la moindre pensée pour le peuple allemand. Il s'agissait toujours de lui.”

Le jour où j'ai visité le Führerbunker Après avoir lu la plaque d'information, il y avait trois panneaux publicitaires qui se trouvaient littéralement derrière le panneau. Elles vantaient les mérites d'un restaurant proposant un "brunch toute la journée", d'un magasin de vélos d'époque et de Mimi Tea. Chacun d'entre eux essayait manifestement d'attirer les regards de ceux qui cherchaient à savoir où Hitler avait commandé son armée et s'était suicidé. La commercialisation d'un lieu aussi morbide était un peu surréaliste.

Avec le temps, et alors que Berlin a érigé d'immenses monuments à la mémoire des victimes du nazisme, les Allemands semblent s'accommoder un peu mieux de l'idée qu'Hitler est une attraction touristique.

En reconnaissant que de nombreux touristes se rendaient à l'aéroport, il est possible que l'on se soit rendu compte de l'ampleur de la tâche à accomplir. Führerbunker Après avoir été déçu de ne rien trouver, un musée d'histoire berlinois a dévoilé en 2016 une réplique complète du bunker d'Hitler, où les touristes peuvent désormais se rendre. (Cela ressemble un peu à d'autres marchés répugnants ; malgré les efforts déployés pour décourager ou même interdire un marché, la demande s'avère souvent irrépressible et trouve des fournisseurs consentants. Pensez à l'échec de la prohibition).

Le musée, qui se trouve à environ cinq minutes en voiture des ruines de la véritable FührerbunkerIl s'appelle "Berlin Story Bunker". Lorsque le Führerbunker Certains Allemands ont critiqué le musée pour avoir annoncé la création d'une réplique. gagner de l'argent à partir de quoi ils ont suggéré était une sorte de Disneyland hitlérien.

Le directeur du musée, Wieland Giebel, a toutefois défendu l'exposition. "Nous ne voulons pas faire une exposition sur Hitler ici", a déclaré M. Giebel à un journal allemand. "Nous voulons montrer la fin de la Seconde Guerre mondiale et ce que signifie le contrôle de la société par le national-socialisme.

Le Führerbunker La réplique continue de faire partie d'une exposition intitulée "Hitler - Comment cela pourrait arriver". Elle se présente comme l'histoire de "comment un État moderne, progressiste et cultivé peut sombrer dans la barbarie en très peu de temps, culminant dans une brutalité et un génocide inimaginables".