기술 대기업이 아닐 때 최고의 AI 인재 채용하기

2025년 9월 4일의 HBR 임원 아젠다에 오신 것을 환영합니다.

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• 기술 대기업이 아닐 때 최고의 AI 인재 채용하기
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AI 인재는 찾기도 어렵고 구하기도 더 어렵습니다. 뉴욕 타임즈 최근 보고 메타가 24세의 AI 연구원에게 4년간 11억 2,500만 달러를 제시하고 그를 스타트업에서 빼내갔다는 사실이 밝혀졌습니다.

이와 같은 메가딜은 드물지만, AI 인재의 초봉이 100만 달러 이상인 경우는 흔하지 않습니다. 이는 거대 기술 기업만큼이나 시급하게 AI 전문성을 구축해야 하는 많은 기업에게는 너무 비싼 금액입니다.

그렇다면 이러한 환경에서 '일반' 기업은 어떻게 AI 인재를 확보하기 위해 경쟁할 수 있을까요? 여러 전문가에게 의견을 물었습니다.

리처드 싱어스타트업 Radically Human Ventures의 CEO이자 공동 창업자인 데이비드 리는 깊은 목적 의식을 제공해야 한다고 믿습니다.

저는 AI 엔지니어와 데이터 과학자가 필요하지만, $1억 달러가 없습니다. 하지만 제가 발견한 것은 이 사람들이 목적의식을 갖고 있다는 것입니다.

그들의 마음과 대화할 수 있는 방법을 찾아야 합니다. 제가 AI 연구소에 채용하고 싶었던 사람은 다섯 명이었어요. 한 명씩 한 시간씩 미팅을 하면서 AI 시대에 인간의 잠재력을 키우려는 우리의 비전을 설명했죠. 다섯 명 모두 다른 곳에서 더 많은 돈을 벌 수 있다는 사실을 인정하면서도 모두 승낙했습니다.

저는 그들에게 수백만 달러를 제공할 수는 없습니다. 하지만 그들의 필요를 충족시킬 수 있는 충분한 금액을 제공할 수 있고, 우리가 성공하면 스톡옵션을 통해 성공을 공유할 수 있습니다. 그리고 지금은 목적을 제공할 수 있습니다. 그리고 그것은 자신보다 더 큰 무언가의 일부가 되고 싶어 하는 많은 코더들에게 매력적입니다.

루스 에벨링인사 전략과 인재를 전문으로 하는 BCG의 매니징 디렉터인 데이비드 리는 유연한 근무 정책이 경쟁의 장을 공평하게 만드는 데 도움이 될 수 있다고 믿습니다.

모든 직원 가치 제안에는 두 가지 큰 질문이 있습니다: 왜 오게 되는가, 왜 머물게 되는가? 데이터 및 AI 인재의 경우 두 영역 모두에서 매우 중요한 몇 가지 요소가 있습니다.

이 그룹의 가장 큰 요구 사항은 원격으로 유연하게 작업할 수 있는 기능입니다. 엔지니어들은 종종 심층적인 작업을 수행하는데, 방해와 소음이 많은 개방형 사무실에서는 이를 항상 관리할 수 없습니다. 매일 재택 근무를 요구하는 것은 아니지만 유연하게 일할 수 있는 능력을 원합니다.

이러한 전문가 중 상당수는 사회와 인류에 긍정적인 영향을 미치는 직업을 원합니다. 예를 들어 책임감 있는 AI에 관심을 기울이는 회사에 입사하고자 하는 이들이 많습니다.

그리고 이러한 직원들에게 흥미로운 콘텐츠를 제공해야 합니다. 재미있고 흥미로운 업무를 제공해야 합니다. 지속적으로 해결해야 할 새로운 문제를 제시하고 이동성을 제공할 때 직원을 유지할 수 있습니다. 이는 단순한 승진이 아니라 지위와 보상이 성장하고 전문성을 쌓을 수 있는 기회를 의미합니다.

네이선 마스턴의 최고 디지털 및 기술 책임자인 에곤 젠더는 기업이 빠른 이직의 가능성을 받아들이고 이를 유리하게 활용해야 한다고 생각합니다.

기업은 이러한 인재를 1년 또는 2~3년 동안만 보유할 수 있다가 대형 기술 기업에 빼앗길 수 있다는 사실을 인정해야 합니다.

그러나 그들은 그것을 받아들여야 합니다. 승리는 일정 기간 동안 필요한 인재를 영입하는 것을 의미할 수 있습니다. 당신은 본질적으로 그들에게 말하는 것입니다: "나는 그만한 돈이 없기 때문에 복권에 당첨된 당신 같은 급여를 줄 수 없습니다. 하지만 당신이 와서 나를 위해 놀라운 일을 해준다면 결국 그 자리에 오를 수 있는 기회를 늘려줄 수 있습니다.

어렸을 때 사람을 확보하고 교육 프로그램을 진행하세요. 2~3년이 지나면 이들은 매우 가치 있는 인재가 되어 더 이상 고용할 여력이 없을 것입니다. 따라서 이러한 지속적인 흐름을 중심으로 채용 전략을 수립해야 합니다.

저는 또한 우리가 인재 유지 메커니즘으로서 팀의 힘을 과소평가하고 있다고 생각합니다. 인재들은 선택권이 있으며, 때로는 자신이 좋아하고 존경하는 사람들과 함께 있기를 원할 것입니다. 즉, 고용주는 상호 보완적인 기술을 중심으로 팀을 구성하기 위해 노력해야 합니다. 특별한 느낌을 주는 팀을 구성하면 장기간 함께 팀을 유지할 수 있을 것입니다.

아짐 아자르기업가이자 Exponential View의 창립자인 에릭은 작업을 흥미롭고 의미 있게 만드는 것이 핵심이라고 생각합니다.

Amazon과 같은 거대 기업은 막대한 자원을 보유하고 있지만, 다른 기업들은 의미 있는 영향력을 추구하는 최고의 AI 전문가들에게 어필할 수 있는 고유한 이점을 제공함으로써 경쟁할 수 있습니다.

여기에는 의료 영상, 산업 공정 또는 재료 과학과 같은 틈새 영역의 독점 데이터 세트에 대한 액세스가 포함됩니다. 이를 통해 인재들은 실제 혁신을 주도하는 강력하고 전문화된 AI 모델을 개발할 수 있습니다.

또한 소규모 기업은 대중의 스포트라이트를 받지 않는 건강한 업무 문화를 제공함으로써 로켓보다 균형과 실속을 중시하는 사람들을 끌어들일 수 있습니다.

그러나 이러한 목표를 달성하려면 기업은 장애물을 제거하고 프로세스를 변경하여 AI의 약속을 이행해야 합니다.

라지 베르마데이터 기술 스타트업인 Single Store의 CEO는 AI 인재 유치의 핵심은 혁신할 수 있는 기회를 제공하는 것이라고 말합니다.

스타트업은 인재를 확보하기 위해 Amazon이나 Google을 능가할 수 없으며, 그럴 생각도 하지 않습니다. 빅테크의 전략은 간단합니다: 수조 달러 규모의 기업만이 감당할 수 있는 파격적인 연봉으로 최고의 인재를 고용하는 것입니다.

우리에게 혁신은 단순히 중요한 것이 아니라 생존을 위한 것입니다. 혁신은 사람들이 자신의 업무에서 의미 있는 영향력을 발휘할 수 있는 명확한 시야를 제공합니다. 이러한 주인의식과 성취감은 돈으로 살 수 없는 기회를 창출하며, 큰 금전적 인센티브가 주어지더라도 사람들이 계속 헌신할 수 있는 원동력이 됩니다. 그리고 혁신의 유일한 방법은 올바른 인재와 함께 하는 것입니다.

인턴은 부수적인 프로젝트가 아니라 첫날부터 실제 문제를 해결합니다. 모든 기여가 중요한 환경에서 얼마나 빨리 성장할 수 있는지 알기 때문에 많은 인턴이 계속 근무합니다.

한 인턴을 고용한 적이 있는데, 그는 1년 동안 우리를 난감하게 했던 문제를 2주 만에 해결했습니다. 그는 수년간 큰 기여를 하다가 빅 테크 기업으로 떠나기 전에 우리가 직면한 과제와 소규모 조직이 큰 인재를 육성할 수 있는 역량을 모두 증명했습니다.

큰돈이 없는 AI 인재와 경쟁하는 것은 쉽지 않지만 절망적인 것은 아닙니다. 이 그룹의 진정한 동기가 무엇인지 이해하고 이러한 전문가들이 진정으로 흥미로운 일을 할 수 있는 기회를 만들어야 합니다. 이들을 영원히 붙잡을 수는 없겠지만, 그들의 전문성을 충분히 활용하여 회사의 혁신을 주도할 수 있는 보람 있는 일을 만들어낼 수는 있습니다. 

시간이 부족하다는 것을 잘 알기에 여름 시즌이 끝나고 돌아오는 지금, 지금까지 HBR Executive에서 가장 마음에 들었던 실행 가능한 인사이트 몇 가지를 소개합니다.

불확실성과 변동성을 혼동하지 마세요. 

이 두 가지가 공존하는 경우가 많지만, 같은 것으로 취급하면 실험을 해야 할 때 망설이거나 복원력을 구축해야 할 때 과민하게 반응하는 등 잘못된 결정을 내릴 수 있습니다.

(From: "불확실한 시대에 성장을 방해하는 함정 극복하기")

직업이 아닌 기술을 생각하세요. 

AI 세상에서는 업무가 자동화되고 새로운 업무가 전략적 우선순위를 차지함에 따라 역할이 끊임없이 변화할 것입니다. 조직에 어떤 기술이 있는지, 어떤 기술이 필요한지 파악하면 프로젝트 팀을 즉시 구성하여 빠르게 적응할 수 있습니다.

(From: "AI 시대의 인재 요구 사항 평가하기")

이사회에 새로운 전략을 발표할 때는 거부한 솔루션도 공유하세요.

최종 추천의 논리를 투명하게 공개하면 올바른 방향을 선택했다는 신뢰와 확신을 쌓을 수 있습니다. 하지만 너무 깊이 들어가면 대화가 흐트러질 위험이 있습니다.

(From: "이사회에 새로운 전략 제시 및 이사회 동의 얻기")