Por qué los líderes conscientes gestionan mejor el cambio

Ejecutando el cambio estratégico Es fundamental para el desempeño de una empresa, ya sea dando un giro ágil para aprovechar una oportunidad emergente o posicionando el negocio para una resiliencia a largo plazo, pero es un proceso que muchos líderes lucha por lograrlo exitosamente.

llevamos a cabo un estudio en una gran empresa norteamericana del sector hipotecario que estaba atravesando una importante transformación estratégica y experimentando una variabilidad significativa en las respuestas de los empleados a una iniciativa de cambio destinada a fomentar una cultura más innovadora.

Por qué el cambio organizacional es tan desafiante

Aunque los líderes suelen poner mucho énfasis en la comunicación en torno al cambio, rara vez es posible articular con precisión lo que está por venir, dado que lo que está por venir será un territorio desconocido.

El último punto (motivar a los empleados) se complica por la tendencia de los individuos a protegerse cuando el cambio está en el aire.

Esta respuesta a la ambigüedad se origina en lo profundo del cerebro de los mamíferos primitivos, en el sistema límbico, donde residen nuestras emociones y priorizan la supervivencia a corto plazo y la evitación del malestar y cualquier amenaza percibida.

Para que los empleados acepten el cambio, los gerentes deben fomentar un entorno que fomente la exploración y la prueba de cosas nuevas.

Cuando observamos cómo los gerentes podían tener un impacto profundo en la ejecución exitosa del cambio y ayudar a su equipo a aceptarlo, vimos además que un factor diferenciador era la atención plena, es decir, la capacidad de centrarse intencionalmente en la experiencia del momento actual en lugar del pasado o el futuro.

Atención consciente

El núcleo de la práctica de la atención plena es cultivar la capacidad de centrar la atención en el momento presente.

En medio de los objetivos ambiguos del cambio estratégico, vimos que los gerentes que exhiben niveles más altos de atención consciente pueden enfrentar mejor el desafío del momento con una postura abierta e inquisitiva y una voluntad de asumir riesgos.

En esencia, un gerente que exhibe habilidades de atención consciente sabe cómo permanecer enfocado en el momento presente, gestionar sus emociones de manera más efectiva y encontrar formas de adaptarse al cambio.

Implicaciones de la atención consciente para los equipos

La adopción por parte de los gerentes de un enfoque más exploratorio del cambio puede influir positivamente en los miembros del equipo, quienes normalmente recurren a sus gerentes para discernir qué creencias, emociones y comportamientos son aceptables y cuáles no.

En términos prácticos, la experimentación resulta inmediatamente ventajosa para los equipos que se enfrentan a un cambio estratégico.

Estos pequeños logros mejoran la implementación de un cambio estratégico porque informan a las personas sobre los beneficios potenciales, aumentando así la confianza y disminuyendo la incomodidad con el cambio.

Equipar a los gerentes con herramientas de atención plena

La simple práctica de cultivar la atención plena, que se originó en las prácticas contemplativas asiáticas, se ha secularizado y se ha vuelto ampliamente accesible gracias a miles de libros, artículos, aplicaciones, etc., que enseñan técnicas básicas de meditación. Google, Target y General Mills están entre los que lo han hecho.

Actualmente, la mayoría de las empresas que ofrecen talleres sobre técnicas de atención plena lo hacen porque se ha demostrado que la práctica ayuda a las personas a reducir el estrés.

Pero la atención plena no es simplemente algo que hacen los individuos: una actividad pasiva para reducir el estrés.

Primero, a medida que los gerentes practican la atención plena, se vuelven más capaces de aliviar su ansiedad, interrumpir los estrechos y habituales patrones de atención que la acompañan y aumentar su atención a las cosas tal como son en el entorno externo.

En segundo lugar, la atención consciente que nos acerca a lo que está sucediendo en el presente también se alinea con el poder de las pequeñas victorias, que nos ayudan a reconocer el progreso que estamos logrando en los pasos que damos ahora.

Abordar la ambigüedad y mejorar la claridad del mensaje de la alta dirección durante tiempos de cambio estratégico no son suficientes para ayudar a los equipos a adoptar nuevas direcciones.